本书选择20世纪30至90年代，依不同时段，就社会制度大变革与农民的婚育行为、家庭结构规模及生存条件变动的相互关系作出阐述，从中显示出不同时期的变化特征，把因和果，制度和政策、环境等问题联结在一起，作了极好的论述，既具有实践价值，也是一种重要的理论探索。 　　书中讨论的着眼点是冀南农村，但社会制度的变动与华北乃至全国都是相同的，所以透过这个点的剖析，对考察华北和全国都具有普遍意义。 　　将历史与现实问题相结合、历史学方法与人口学方法相结合研究婚姻家庭行为是王跃生治学的一大特点。本书将所考察的对象从时间上分为土地革命之前、土地改革到高级社、从高级社到人民公社以及联产承包责任制以来四个时期，这样的分期是得当的，充分展示和体现了社会变革的过程和各相关阶段，所得出的颇具说服力的若干结论，相信也是经得起历史检验的。

《中国祭祀戏剧研究》为笔者1981年出版的《中国祭祀演剧研究》（东京大学出版会）的中文译本。原书内容分为三篇：第一篇“祭祀戏剧的产生”，第二篇“祭祀戏剧的发展”，第三篇“祭祀戏剧的传播”。全书原为一千余页的大部头著述，在翻译成中文时根据需要只把原书的第一篇翻译出版，割舍了其余两篇。《中国祭祀戏剧研究》内容包括：社祭礼仪的文艺化，迎神赛会，杂技文艺的产生，喜庆戏剧的产生，镇魂戏剧的产生等。

列维－斯特劳斯（Claude Levi－Strauss，1908—）在西方现代哲学史上占有”结构主义之父“的重要地位。哲学结构主义的兴起公认肇始于列维－斯特劳斯《野性的思维》（La pensee sauuage）的问世（1962年）如果说，就他个人的学术生涯而言，这个思潮的形成相应于他从文化人类学家向哲学过渡的过程，那么，《野性的思维》只是这个过程的开端，而其完成则是这四卷本的《神话学》（Mythologiques）（1964—1971年）。这部书标志着哲学结构主义的真正确立。 《从蜂蜜到烟灰》在这一卷里，作者通过对新的神话，包括第一卷里已提到过的神话继续作结构分析，并运用“新的观点”，显示神话思维能超越第一卷表明的经验层面，进到抽象概念的层面，即他所说的从“性质的逻辑”进到“形式的逻辑”，所运用的范畴则从可感觉性质的范畴——“生和熟、新鲜和腐烂、干和湿”——进到形式的范畴——“虚空和充实、容器和内容、内和外、包含和排除”。他指出，这研究对于认识人类思维的本性和发展有重要意义。在西方文明中，上述思维进步通过“神话→哲学→科学”的进化过程而实现。可是，南美洲神话表明，对于思维从感性直观到抽象概念的进步，其中的过渡并不是必要的。他进而强调，结构与分析并不排斥历史的研究，同时，结构分析在寻找不同种族的共同根本特性时，也不无视它们表现上的差异。

《乱伦禁忌及其起源》收录录的第一篇文献，为《乱伦禁忌及其起源》。这篇文献是为1898年发表在《社会学年鉴》第一卷的第一篇文章，足以其在涂尔干本人的理论发展和“社会学年鉴”学派的思想传承中举足轻的地位。除形式上的重要性外，《乱伦禁忌及其起源》在内容也也可以说是涂尔干思想转向的一个标志。《乱伦禁忌及其起源》是涂尔干中晚期社会思想发展的一个里程碑，宗教社会学和知识社会学中的一些关键概念，在本文中都已露出端倪了。 以“个人主义与知识分子”、“知识分子精英与民主”和“1789年的原则与社会学”等重要文献，对理解涂尔干的思想发展。理论倾向、现实关怀和与其他理论流派之间的关系极富价值。

本书是列维-斯特劳斯文集系列之一。本书比较南美和北美的神话，并探讨各变型之间的对称关系。列维·斯特劳斯特别注意衣饰在人与自然的关系上所伴演的角色。最後，他演证了南美和北美区域之神话整体所具有的封闭性质。 作者在创造性地坚持在神话研究中把逻辑数学工具运用于结构分析之余，还把西方文明的“科学知识”放到文化史和民族文化的背景中去考量。他表明，一方面，神话的“深层逻辑”包括着产生各民族社会自己的“原本话语”的规则，而这正是“科学知识”的“绝对优越性”所系，也正是神话逻辑结构分析及其方法的根据所在，任何“文化相对主义”在此都无置喙之地。在这个范围里，其他社会和民族那里产生和发展起来的知识模式都难望“科学知识”之项背。而另一方面，不能因此把“科学知识”和“科学思维”同科学以前的和其他民族的“知识类型”对立起来。恰恰相反，现在需要恢复当初为了知识进步而牺牲的极大丰富性，通过“倒退运动”回到曾力图回避的感觉世界，并找回曾被拒斥的“非理性思维形式”。