本书是一部论文集，收入了作者从1989年至1996年几年间所写的法哲学论文和判例评论。内容分为三个部分，讨论了近20年来几乎所有的重大宪法争议，如堕胎权、安乐死、同性恋、纠正歧视措施、色情文学、种族冲突、言论自由等等。书中引用了很多经典的美国最高法院的判例，这些判例都确立影响至今的宪法性原则。我国正刚刚开始宪法司法化的进程，阅读本书可以帮助我们借鉴美国的这方面的经验，切合实际的考虑我们解释宪法、实践宪法的方式。

2005年，布什提名约翰·罗伯茨和萨缪尔·阿里托出任最高法院大法官，人们普遍预测这将导致最高法院急剧右转。但是，没有人想到，这一过程如此迅疾，如此具有革命性。在本书中，德沃金考察了罗伯茨、阿里托的提名听证会，认为听证程序现如今已经形同虚设；他并考察了罗伯茨上任以来最高法院作出的“5比4”判决，指出，两位新任的大法官与安东宁·斯卡利亚、克拉伦斯·托马斯形成了一个牢不可破的集团，志在重新改写美国宪法。他们不受政治意识形态或者保守主义司法原则的指引，而是受党派的、文化的或许是宗教的忠诚所驱使，蔑视传统，蔑视先例，甚至蔑视法律推理，以偷偷摸摸的方式开始推翻几代大法官建构起来的宪法核心原则。 德沃金警告说，美国宪法历史上最黑暗的时代可能正在到来。

【内容简介】 ★德沃金：当代最重要的思想家之一，逝世一周年精装纪念版 ★贺卫方、高鸿均、刘苏里、崔卫平推荐 ★读懂德沃金，读懂美国民主精神 ★每个美国人都应阅读此书。——《纽约观察家》 德沃金指出：真正的民主国家，首先是要尊重每个人生命的基本人权；民主的精神不仅是选举和投票，它最具生命力的精神内核是参与。这两大原则，不仅针对当下美国，对我们如何理解当下中国，乃至于未来的中国该往何处去，都具有深远的指导意义。 法学大家德沃金，与诺齐克、罗尔斯并称当代自由主义最著名的三位旗手，也是当今最重要思想家之一。本书被誉为德沃金「最通俗易懂的著作」之一。在本书中德沃金就同性恋者权益问题、富人该如何纳税、反恐与人权保障等这个时代面临的诸多基本问题深入剖析，并试图从中找到一条法律人通往公共生活的道路。 【名家推荐】 德沃金关于人权保障的论述在西方已经成为主流理论，但对于中国而言却仍然振聋发聩，弥足珍贵。——北京大学法学院教授贺卫方 通过解决美国的疑难案件，德沃金建构了“权利法理学”和“整体解释学”，提出“平等关怀与尊重”的民主法治观。这些自由的追求与平等的理想，浸润着民权运动的精神气质，充分表达了美国和全世界热爱自由与平等人民的心声。——清华大学法学院教授高鸿均 德沃金认为，在分裂的人们中间，必然有一些具有实质内容的共享原则。他本人的努力，就在于希望能够找出分歧双方的共同点，找到差异光谱中那些交叉的部分，即构成共同体生活基石的那种东西。——人文学者崔卫平 【媒体推荐】 在德沃金的众多著作中，本书是最通俗易懂的书之一。——《图书馆学刊》 这是一本值得认真反思和回应的杰作。——《欧洲遗产》 具有洞察力和穿透力，每个美国人都应阅读此书。——《纽约观察家》

本书选取罗尔斯、德沃金、布莱恩·巴里、阿克曼、约瑟夫·拉兹等西方政治哲学领域有较大影响的多位学者作品，围绕自由主义中立性展开论战，对中立性的种类、自由主义与中立性的关系、自由主义中立性与自主性的价值、立法与道德中立性、社会道德与个人理想、个人主义与自由主义中立性等专题进行了深入的论证。