本书以英国历史文化和文学发展史为背景，以小说这一文学载体的历史流变为线索，以雏型期、成型期、繁荣期、变革创新期为阶段性历史板块，以70多位重点作家为论述的个案依据，对英国小说发展史作了全面、翔实的描述与分析。这是一本具有历史厚重感和理论思辨性及方法创新性的新著，也是国内第一部英国小说发展史著。