社会变得越来越繁忙，人与人之间的关系也越来越复杂，许多时候，许多人都渴望自己能获得一种逃离——《星·雪·火》正是这样一本可供许多人逃离进去休憩的随笔。作者约翰·海恩斯的15万字、18篇“森林生活日记”似的随笔，是大大小小的18块远离人类社会喧嚣的远古的净土，那里的森林、河流、花草、云朵、冰雪、月光、暖土和随着季节出没、生息的野兽，无不浸透着现代社会的人们生存中所极度匮乏的心灵的氧气。原野上古朴的风，雪地上不断出现的兽痕，狩猎劳累后用柴架起的做饭煮肉的灶台，还有在冰雪中储存粮、肉的方式，及在雪地、草地上与狗同道旅行间的睡觉和苏醒，完全是我们人类最美的生活方式，最简单的生存之道，然而，现在却成了我们梦中的天堂园地，成了我们人类生活经验的遥远记忆。正因为这样，《星·雪·火》才成为了大自然随笔的经典之作，才有了她可能是亘古的生命和价值。可惜的是，这位美国作家海恩斯可以到远离人类文明的冰雪旷野中度过25年的狩猎生活，以他质朴、优美的文笔记录其心灵与大自然的沟通、交流与感受，而我们，能吗？ 《中华读书报》2001年3月28日

本书系作者晚年所留下的一部日记体散文《大地的眼睛》的选译本。包括“通向友人之路”、“沉思”、“人类的镜子”三部分。 “这是一部惊人的巨著，充满富有诗意的思想和出乎意外简短的观察结果——普里什文在这些日记中用两三行文字表达出来的这些观察结果，如果加以发挥，就足够另一个作家写出整整一本书来。”(巴乌斯托夫斯基语)

作者通过对生命源流的重新审视，对植物界以及动物界各种生物的出现、适应、繁荣乃至灭绝的描述，带领我们在游历生命发展进程的同时，进行了植物学、自然学和人类学的前瞻性阐释，揭示出现令人类面临的环境挑战，字里行间渗透着对人类的责任感和人文精神，将植物之美与个性之美、生命之美、自然之美完美结合，引领新世纪回归自然之潮流。 本书法文原著是一本跨世纪的畅销科普著作，著名记者与学界权威联袂以谈话录的形式探讨了生命本源及生命演变史，自1999年4月出版以来在西方掀起了重新认识植物、审视生命之源的热潮。新版的中文插图珍藏本倾心打造更流畅的叙述性文体，悉心编配255幅精美插图及图解，使读者在美的震撼和感染中，发现生命精灵的处力所在，本质所在。

为什么书名叫《所罗门王的指环》呢？劳伦兹说明：“根据史料记载，所罗门王能够和鸟兽虫鱼交谈。这事我也会，虽然我比不上所罗门王，能够和所有的动物交谈，而只能和几种我特别熟悉的动物交谈。这点我承认，但是我可不需要魔戒的帮助，这点他就不如我啦！要不是靠魔戒的力量，就算是最亲密的宠物，老国王也听不懂它在说些什么。而且，当他不再拥有魔戒时，他甚至会硬着心肠对待动物。所罗门王是在盛怒中将魔戒抛得老远的，那是因为有一只夜莺向他泄密：他那九百九十九位爱妃之中，有一位爱上了年轻的小伙子。 “所罗门王可能是极聪明，也可能极笨，这点我不敢说。照我看来，需要用到魔戒才能和动物交谈，未免太逊色了一点。活泼泼的生命完全无须借助魔法，便能对我们述说至美至真的故事。大自然的真实面貌，比起诗人所能描摹的境界，更要美上千百倍。”

生态学家警告：自然的寂静是美国消失最快的资源 “人类终有一天必须极力对抗噪音，如同对抗霍乱与瘟疫一样。”——诺贝尔奖得主、细菌学家罗伯特·柯赫，1905。 “寂静并不是指某样事物不存在，而是指万物都存在的情况。它深刻地存在于霍河雨林里，我称之为‘一平方英寸的寂静’的地方。” “世界上最好的倾听者”，艾美奖得主、声音生态学家、录音师戈登•汉普顿带你探寻世上最后的静谧之地。 蕾切尔·卡逊《寂静的春天》使人们警醒于不应当出现的寂静，而戈登·汉普顿则在本书中引导人们发掘不应遗忘的宁谧。保护人们远离噪声的侵袭，保留最后的静谧之地，也是保护环境题中应有之义，然而都市中的人们已经对此忽视甚久。 追随汉普顿的足迹，深入奥林匹克国家公园，一路探寻一平方英寸的寂静。 本书承袭雷切尔·卡逊《寂静的春天》的远见卓识，让我们注意到视为理所当然的美，并且敲响了迫在眉睫的环保警钟。曾获艾美奖的声音生态学家戈登·汉普顿发出警语，大自然的寂静是美国消失最快的资源，他的使命便是在这些抚慰心灵的地球声境因与日俱增的人为噪音而消失之前，完整地录制并保存这些丰富多样的声音。 这部叙事优美的作品，让人想起国家公园之父约翰·缪尔（John Muir）、普利策奖得主约翰·麦克非（John McPhee）、自然学者和作家彼得·马修森（Peter Matthiessen）书写自然的大作，也是典型的美国故事，驾着1964年福斯小巴从西到东横越美国大陆之旅。但汉普顿的旅程如此与众不同。他背着录音器材和测量音量的分贝计，好奇又深情地倾听大地多彩的自然之声。他与旅程中邂逅的人细说寂静，耐心倾听。抵达目的地华盛顿特区时，汉普顿已完成饶富意义又令人难忘的美国“声音心电图”，并在当地拜会联邦官员，极力主张保护自然的寂静。 《一平方英寸的寂静》不仅仅是一本书而已，也是真实存在的地方，位于美国华盛顿州奥林匹克国家公园（Olympic National Park）霍河雨林（Hoh Rain Forest）实际的方寸之地，可能是美国最后留有自然寂静的地方之一。这次充满启发性的宁静探索，使得如今美国生态议程中已纳入大自然的宁静。

本书的主题在于反映“一个博物爱好者的内心，以及她对自然的感受”，在内容形式上，作者讲述观察自然的花鸟鱼虫的故事，以及由此引发的感想。在框架上，则通过不同的“地域”来串联：佛农山——北京——里诺，最后以瓦尔登湖的朝圣结束。一个业余博物爱好者，一个生态关注者，就这样在不同地域文化之中穿梭往来，在陌生之地从一花一鸟开始熟悉，在常居之地则不断发掘身边惯常的地景，重新发现自然的美与乐趣。在中美两种地域文化之间，另有一个互相映衬比照呼应的层次，丰富了自然和文化体验。比如第一部分“佛农小城”中有一篇《连翘、春天、北平》，就是这种例子。 而说到底，草木生灵有情，也是作者多情所致，天地莽莽，而万物中有一两样竟入得其眼，总有机缘，有缘在此相遇，并融入生活，沉入记忆，这其中不时翻滚沉浮者，是需要作者把它们留在纸上的呼召。这也便是作者写这本书的缘由。