本书以敦煌吐鲁番文献、日本古钞本、考古文物以及相关民国档案、书札、诗词、题跋的整合性探讨，观照中国现代学术成立史之一侧面，追索其内在理路，进而构建中古写本研究及其现代镜像之“交错的文化史”，并藉此对写本文化之于中国学术研究之意义进行博观与省思，期望不仅拓展敦煌学史、写本学、知识社会史诸领域之疆界，亦有资于推进东亚世界学术思想史研究。 学术史的省思，是任何新学问生发的基点，代表的是对学术内在理路的把握和学科发展的自觉。真正的学术史研究，应该深入到学问的核心，为学术脉络中的实质性推进建立起清晰的坐标。本书尝试以丰富的个案，沟通中古写本学与现代学术史，展示“学术内史”研究的魅力。作者还提出“整体书写文化史”的概念，将“图书”视为文本记录（语言的和图像的）、物质媒材、历史原境、历史记忆和历史经验的“统一场”，考察知识建构与文本形态、书写行为、使用实践之间的关系，关注的不仅仅是书籍史层面的作为记录形式的文本及其生产与接受的过程，而且是如何从社会和精神层面看知识以书写与阅读的方式所建构的各种意义。作者进而重新审视“图像证史”或“图文互证”的观点与方法，并对写本中“图”与“文”的关系进行了细致的分析，主张不仅应当在历史研究中把图像作为另一种文本性证据使用，还应该从政治、艺术、宗教等多学科角度来研究中国古代视觉文化中的图的制作过程、功能及其蕴含的力量，理解图像在历史情境中的涵义。 本书不是传统意义上的敦煌研究，而是在更宏大的背景下思考写本作为探察中古时代知识与信仰生成过程的媒介而存在的价值，追寻写本鉴藏作为现代中国学术确立的历史进程中不可或缺之一环而呈现的意义。

本书仔细清理了宗教史、社会史研究的各种理论，提出“民生宗教”的概念，企图以此为主要线索，从社会生活实际的层面，来诠释唐宋之际郭煌民众的信仰世界，揭示其丰富的内涵。作者几乎穷尽了所有相关郭煌文献，并有机会走访牛津、剑桥、伦敦、巴黎、莱顿、柏林、京都、台北等学术中心，亲自校核原卷，且于欧美、日本、港台的研究成果多有吸纳，使理论思考更趋成熟，文献考证更加缜密，扩张了敦煌研究的广度和深度，开拓了敦煌学的新领域。

本书所说的敦煌图像研究，含两层意思：一是敦煌石窟中绘塑些什么题材？二是为什么要绘塑这些题材？ 本书第一、二章本可以合二为一，但考虑到北凉石窟的独创性，最终还是决定分开写。这两章的第一节都是写窟产生的历史背景，但在写法上不是从泛论经济、政治、文化背景着手，而是通过摘录河西走廊大量禅僧习禅的文献记载，对照现存禅窟贵例，来证明“凿仙窟以居禅”，或“入定窟以澄神”的历史必然性。第二章以大量的文字论述“入塔观像”。“塔”即窟内的中心塔柱，“像”指中心塔柱龛内的造像。第三章许千佛图像，研究对象由中心塔柱转向四壁。千佛图像系中国僧人的独创新，现存实物景最见于靖炳灵寺第169窟，西秦绘，然后向东见于天水麦积山、大同云冈、洛阳龙门等石窟，向西见于武威天梯山、张掖金塔寺、酒泉文殊山、族煌莫高窟以及新疆地区诸石窟，最后又反馈到古代印度。第四章讲三世十方堵佛，这是对千佛图像的进一步分类研究。现在已经在十六国、北朝时期的石窟内找到三世十方诸佛的造像题名，足以证明这些图像对于僧尼而言，主要是坐禅观像用的。第五章讲各种本生图，这在禅经中属于法身观。第六章讲佛传图。第七章讲因缘故事图。这两章在禅经中都属于生身观。加之北魏未西魏初主政敦煌的东阳王元荣，又十分迷帝释天与梵天，于是建于西魏的莫高窟第249窟窟顶北、南坡出现了帝释天与梵天巡游太空的图像。这种图像，一直延续到隋代。第八章就是专讲这个问题的。西魏时期，在儒、释、道三教融合思想的影响下，莫高窟出现一些新图像，形象是中国传统的神话人物或者禽灵兽，而反映的思想内容却是佛教的，例如供用伏羲、女娲形象表现佛教的宝应身菩萨与宝吉祥菩萨。第九章专门探讨了这个问题。

自1900年敦煌莫高窟藏经洞的重新面世。随即，因藏经洞大量珍贵古代写本流失海外，一门代表“世界学术新潮流”的敦煌学迅速形成，而国内学者却寥若晨星；至于远赴欧洲寻访敦煌写卷的仅数人而已，之中就有姜亮夫先生。 姜亮夫先生不仅是第一位撰写普及敦煌文化与敦煌学知识读物的名家，也是第一位在高校开办敦煌学讲习班的大师，这本《敦煌学概论》就是根据他在1983年的讲课录音整理而成，是我国第一本讲述敦煌学的简明教材。姜亮夫先生从影响人类历史发展的高度来评述敦煌学在中国乃至世界文化史上的价值，又言简意赅地介绍了敦煌文献与艺术品的丰富内容，讲授了如何研究敦煌写卷的方法。一本不足八万字的小书，其内涵之丰富，学问之广博，感情之充沛，均非一般的高头讲章之所能及，也决不亚于一些煌煌巨著。在某种意义上可以说，这本小书是姜先生一生教学与研究敦煌学的结晶，也是他治学精神与人格魅力的集中体现。

《人类的敦煌》内容简介：我把1996年称为自己的“沙漠年”。春天里我在尼罗河边的国王谷，踩着被毒日头烧红的沙砾，去寻找埋葬在那些热烘烘的大山深处的三千年以前的法老们的精灵。我汗流浃背地钻进那一个个画满古埃及人心中形象的阴冷的墓室，用我所熟悉的绘画语言去破译他们至高无上又神奇莫测的理想。然而，转过几个月后，完全没有料到我会来到中国的大西北，同样踩着烫脚的大漠，由那条废弃千年的丝绸古道，一直走进和太阳一样灿烂夺目的敦煌石窟。

思考型帅妖苏南坡，在第一部中受到了妖管委大佬李太黑、朱耳的赏识，跟潜伏多年的金融大鳄柳目称兄道弟，并得到了多种法宝法器。他迅速上位，进入了且富且贵的妖怪社会高层。同时，他结识了富家小姐朱元璋，跟仙界星君叶芊雪的爱情抱憾而终。一个妖怪界的钻石王老五已然诞生。 在第二部中，他飞到苗疆维权，大战金蚕老祖，之后又接到密令，作为妖界谈判代表，到仙界参加三界六道大会。在这里，他与阿修罗大战，与佛界高僧密谈，与旧日情人叶芊雪重逢，与崇拜偶像孙悟空偶遇；在这里，他被仙界的猎头看中，接受超级诗仙的重托。随着苏南坡接近高层核心的步伐，八卦与现实对位的等级也越来越高，小说的微言大义也越来越精彩。 谈判大会的阴谋是这一部最大的看点。在这场利益制衡和势力划分的博弈和较量中，处处充满了难以破解的谜团、危机和陷阱。小人物人仰马翻，意外不断，而操纵全局的力量则波澜不惊，胜似闲庭信步——层层深入的八卦和虎虎生风的现实，与缠绵悱恻的儿女情长一起，让妖记变得越来越迷人。 思考还是不思考，这是个问题。装傻还是真傻，这还是个问题。即使是妖怪，也有很多的身不由己……