本书在对敦煌石窟自北朝到元代壁画中的风景因素进行全面调查的基础上，对说法图中圣树样式与源流、风景壁画空间构成与唐代画风、水墨山水与文人意识关系、榆林窟第三窟所体现的宋元山水画风对敦煌影响的认识等进行了细致入微的分析研究。

《中国敦煌壁画全集(西魏)》如果说敦煌艺术崛起于北魏时代的话，那么，当历史进入西魏后，敦煌艺术就大步跨入了一个兼容并蓄、融会中西的新时代。太和年间的孝文帝改革有力地推动了北魏鲜卑族的汉化运动，再加上当时南北方之间交流进一步加深，使得中原、南朝文化艺术的影响也远披西陲。在这样一个历史背景下，西魏时期的莫高窟艺术无论从内容题材还是艺术风格方面，都呈现出一种丰富多彩、清新雅致的风貌。 公一五五三五年，高欢、宇文泰分裂北魏，在中国北方产生了东、西魏两个政权，公一兀五五七年，宇文觉灭西魏，建立北周政权。但是敦煌艺术自有其特殊性！我们所讲的敦煌西魏艺术，并非严格依照中原王朝的政权更迭来划分，而实际上跨越厂北魏晚期和西魏这两大统治时期，也就是东阳王兀荣家族统治敦煌的约公元五二五年！五五七年之间。①据《魏故金城郡君墓志》载：魏明元帝第四代孙元荣于北魏孝昌元年（公元五二五年》前出任瓜州刺史，来至敦煌。永安二年（公元五二九年》又被封为东阳王。②到西魏大统八年（公元五四二年》以前，元荣一直任瓜州刺史，是敦煌地方的实际统治者。元荣任职敦煌正值北魏晚期，时政局动荡、军阀割据，民族矛盾和阶级矛盾交相激化，河西、敦煌地区也不能幸免，所谓王路否塞，魔事滋扰，正是当时这种社会现实的反映。在这种情况下，一兀氏家族为了稳定局势，将佛教作为思想统治的工具之一，再加上元荣本人体弱多病，十分崇佛，并且乐此不疲。受其影响，其家人及属下也大力提倡佛教。目前发现的东阳王一兀荣写经共达十卷之多，与元荣有阅的北朝写经也有四卷，其崇佛之烈可见一斑。

敦煌石窟，是当今世界上无与伦比的石窟艺术博物馆。敦煌学，这无疑是一门跨世纪的研究课题，对于敦煌的壁画山水，着实可以继续研究下去。在国外，有人把博物馆当作人生第二课堂，有人专程到大英博物馆学罗马克，也有人跑到法国卢浮宫学埃及史。那么，我们何不到敦煌莫高窟学中国美术史，甚至是学山水画的发展史。本书，只是对莫高窟壁画山水的刍议，不当处自然难免，敬请读者贤教正。

敦煌石窟是闻名世界的文化艺术宝库，壁画中保存了从十六国至元代大量建筑形象资料，本书据此详尽论述了佛寺、阙、城垣、塔、住宅和其它多种建筑类型、以及建筑部件与装饰、建筑施工、建筑画等课题，并对敦煌古建筑进行了深入研究。资料丰富翔实、对对象的发展源流多方面联系、考订与论证，提出了许多新的见解，为中国建筑艺术填补了空白，具有重要的学术价值。

本书由敦煌研究院资深摄影师拍摄的两千幅精美照片，向读者全方位、多角度地展示多姿多彩的敦煌石窟艺术。由敦煌研究院资深专家组成的作者队伍，深入浅出地向读者解析敦煌石窟中神秘密教的奥秘，本书将向全世界展示中华民族在历史上创造的杰出艺术成就和东方古代文化的辉煌，向全世界讲述历史留在敦煌的繁华和一个个悠远的故事。