本书的出版已被视为中国当代文学史的一个事件　 　　鲁迅、沈从文、张爱玲、刘震云、莫言、王安忆、北村、余华、池莉、陈忠实，这些赫赫的金字招牌，正在堂而皇之地引领着懵懂的中国读者，踏上杳渺的文学之旅，我们的审美情趣到了无形的禁锢，我们的阅读路线也被误导，我们睡眼朦胧了几乎半个世纪，今天，我们要对他们说不！

本书主要写20世纪上半期中西文化交流史上的人物——西方人来中国，中国人到西方，看到了什么，学到了些什么。为什么集中写上半期？因为下半期这种交流相当少，虽然因此而神游者反而越来越多，例如萨特神游文化革命的中国。 引文: “但是文化交流的基础，不是对异国文化的知识，而是对自身文化的卓见——真正起作用的，必须是误读，而有意义的误读，只有关注自身文化的思想者才能做出。”（p.7)

本书是在中国文坛上特立独行的女作家残雪创作的一部关于卡夫卡的小说作品的作品；是一位东方艺术家在20世纪末对一位西方艺术家在20世纪初创作的作品的长驱直入。 卡夫卡被中外作家奉为“作家们的作家”。残雪凭其纯粹艺术家的感悟，独辟蹊径，以创作与评论相融合的文体形式对卡夫卡的重要作品《美国》、《审判》、《城堡》等作出了全新的解读和描述。她一改以往众多西方作家，如欧茨、伽洛蒂、昆德拉等关于卡夫卡的陈述，创造了更加逼近真实的卡夫卡形象。 残雪对卡夫卡的描摹会让所有知道他的人大吃一惊；她所提供的创造性的评论写作方式将会让所有梦想新写作的人大受启迪；同时，对于所有文学爱好者、研究者，此书无疑也是一部魅力无穷的作品。

本书是程德培、吴亮及上海青年批评家黄德海、木叶、项静、张定浩等人近年写作的文学批评文章选集。所论对象均是中国当代文坛的重要作家，如贾平凹、苏童、韩少功、王安忆、余华等等；每篇文章都是一份作家的个案研究。从这些文章里，我们可以看到批评应当具备的独特品质：那种执著而不带有偏见，随时准备孤身独立、好奇、热忱、怀疑的意志。

本书以文学与语言之间的辩证关系为论述核心，从文学真实、修辞、叙事话语、文类等方面，对新时期以来的中国文学创作及其模式嬗变进行了精要的分析，并将文学的维度延伸到了文化层面。 本书对西方叙事理论的应用一改过去的介绍和简单挪用，而是将理论、作品、批评很好地结合起来，既有对文学维度的探讨，更有对文化意蕴的关注，被认为是中国运用西方叙事理论方面取得的突破性成果。