这是一部全景式地表现当代城乡社会生活的长篇小说。全书其三部。作者在近十年闾的广阔背景上，通过复杂的矛盾纠葛，刻划了社会各阶层众多普通人的形象。劳动与爱情，挫折与追求，痛苦与欢乐，日常生活与巨大社会冲突，纷繁地交织在一起，深刻地展示了普通人在大时代历史进程中所走过的艰难曲折的道路。

包括7篇短篇： 1.夏； 2.惊心动魄的一幕； 3.在困难的日子里； 4.姐姐的爱情； 5.月夜静悄悄； 6.黄叶在秋风中飘落； 7.人生.

本书以洋洋百余万言，描绘出了一幅从新中国成立到改革开放这一段时间内中国农村的变迁画卷。在这个宏大的建构之下，填充进去了乡间生活的怨恨情仇、悲欢离合。尤其勾画出了那片广袤天地中的质朴、艰难、奋斗以及贯穿个人奋斗的忠贞情感。