如何才能辩护和论证，科学知识截然不同且优越于巫术和伏都教？艾伦·查尔默斯在另一本非常成功的著作《科学究竟是什么？》中，概括并批判了对这一问题的一些正统回答，然而，在那本书中，对受到批判的观点并没有提供任何在细节上精心阐述的替代观点。

《十七世纪英格兰的科学、技术与社会》是科学社会学这门学科的奠基之作。十七世纪的英格兰是世界科学与工业之都，当时在那里发生了许多重大的历史转折性事件。作者在《十七世纪英格兰的科学、技术与社会》中对当时英格兰的科学、技术与社会进行了精辟的定性定量分析，涉及公众对科学技术的职业兴趣；清教伦理、文化价值与科学技术的关系；科学研究的动力，科学技术与经济发展，科学文学及技术等许多问题。作者在《十七世纪英格兰的科学、技术与社会》中勾勒出了科学社会学这门学科的基本轮廓，提出了它的基本命题。

作者罗伯特· K.默顿教授是科学社会学的创始人。在本书中，默顿教授系统探讨了科学社会学的基本课题和研究方法，内容涉及知识社会学、科学知识社会学、科学的规范结构、科学的奖励系统、科学中的评价过程等诸多内容。本书凝聚了作者近半个世纪学术研究的精髓，是从事科学社会学研究者的必读书。