在中华民族的文明史上，“衣冠古国”的称号一直是中国人引以为傲的赞誉，因为这称号中包含几千年的物质文明和精神文明双重内涵，是中华民族世世代代智慧、思想、技能等综合的创造物。可以这样说，中国服饰文化的历史足以代表中国文明发展的历史。中国服饰文化发展到曹雪芹创作《红楼梦》的时候，无论是从服饰工艺还是服饰礼仪来说，都达到了前所未有的高度。而曹雪芹家世中，曾祖父、祖父、伯父和父亲相继担任清朝江宁府织造之职达六十多年之久，使曹雪芹有机会全面接受服饰文化的熏陶，这为他在《红楼梦》中进行详尽细致的服饰描写提供了条件。 《红楼梦》中服饰描写所渗透的传统文化的因子，不仅表现在大量服饰的直接描写中，更主要的是书中的服饰描写基本上折射出封建贵族家庭文化的方方面面，从人物到制度，从家庭到社会，无所不包。 《红楼梦》是一部世情书，世情小说也因为《红楼梦》而在中国小说发展史中成为与其他小说流派争辉并立的小说流派。古代世情小说中，《金瓶梅》与《红楼梦》堪称双子星座，而《红楼梦》的成书受到《金瓶梅》的影响是不争的事实。《金瓶梅》中也有很多服饰描写，而且其艺术性、文化性、社会性部达到了很高的水平，譬如对妻、妾、奴等的服饰身份的描写非常贴切，《金瓶梅》中节日服饰、官服、礼服等等的描写，经常成为民俗学、文化学、历史学等方面的研究者取资的对象。但《金瓶梅》的服饰描写是民间性的，其中的制度性的服饰描写是为了与其民间位格形成对比达到在个体人物塑造上的反讽效果。 《红楼梦》的服饰描写则是制度性的、贵族化的，其中极少以民间性的服饰描写，这使得《红楼梦》中的服饰描写更加有利于认识他所要表现的社会生活的整体风貌。从文化意义上来说，《金瓶梅》中的服饰是俗文化，是小传统；《红楼梦》中的服饰是雅文化，是大传统。因此，《红楼梦》的服饰描写更能够代表明清封建文化的实质所在。

當八十歲的白先勇， 遇見三百歲的曹雪芹， 看文學大師白先勇如何細膩解説《紅樓夢》這本「天書」， 看二位小説家跨越時空的心靈相印。 《紅樓夢》導讀是白先勇先生在美國加州大學聖塔芭芭拉分校東亞系主要授課之一，分中英文兩種課程，持續二十多年。 二○一四年，臺大邀請回母校開設《紅樓夢》導讀通識課，由於《紅樓夢》這本「天書」歷來的研究、批評、考據、索隱，林林總總，汗牛充棟，各方爭議熱烈，任何一家之言，都難下斷論。白先勇藉三學期的細說，正本清源，把這部文學經典完全當作小說來導讀，側重解析《紅樓夢》的小說藝術：神話架構、人物塑造、文字風格、敘事手法、觀點運用、對話技巧、象徵隱喻、平行對比、千里伏筆，檢視《紅樓夢》的作者曹雪芹如何將各種構成小說的元素發揮到極致。 《紅樓夢》早被公認是中國古典文學中最偉大的著作之一，更是集大成的才子書，才子書的真正解人，往往需要「惺惺惜惺惺」的風流人物。當今之世，白先勇不正是這種才子？他性好《紅樓夢》，熟讀大半生，尤其跨越兩百多年時空，以小說家與小說家心靈相印，豈非最適當的解人？ 白先勇的細說，除了體大思精的掌握全書真意，更在一字一句、一段一落中，處處見出其中個別呈露的微妙涵義。白先勇「要把金針度與人」，絕不止淺層的講故事，說人物，他透過解構、剖析、抒理、同情……出入宏觀與微觀，如同曹雪芹書寫那麼強烈的興致勃勃，將畢生對《紅樓夢》的鑽研體會，傾囊相授。 透過這套書詳實而精準的整理呈現，不僅對《紅樓夢》的欣賞與理解，指出一條康莊大道，更帶給讀者對傳統、對文學、對文化、對人生的感悟與啟發。

《红楼梦图谱》分为上、下两篇，上篇介绍居住在贾府中的人物，如贾母、王夫人、王熙凤、秦可卿等，解读她们的居所、衣着打扮、室内陈设的特色之处；下篇侧重介绍居住在大观园中的人物，如贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、迎春、探春、惜春等，解读她们的居所、花木配置、服饰、室内陈设的精彩之处，并剖析其与人物性格、故事情节千丝万缕的关系。

当我们进入《红楼梦的法律世界》，就会发现这是一座无比丰富的文化宝藏，它不仅可以为红学研究打开一条新的通道，其中还存在着可以与传统制度乃至现代制度互为解释的巨大空间。这里所说的法律，并不是西方学科分类意义上的“法律”，而是社会学意义上的法律，是中国式的法律，它既包括“礼法”这样的国家法，也包括“家法”这样的民间法。“礼法”和“家法” 是最具中国特色的法律。礼与法密不可分，出礼则入法。家是中国人最基本的生活单位，一个人可以离“王法”很远，但却无时无处不在“家法”的管束之下。《红楼梦的法律世界》正是一部中国式法律生活的真实写照。

人人向往、喜欢江南，并不仅仅是因着江南的山山水水，其实还有着江南那诱人的美味。江南的清灵、江南的敏秀也全藏在了它们的美食之中。 江南菜系中最为有名的要数扬州菜。八宝葫芦、扒烧猪头、彩蝶飞舞、扬州五亭桥、琵琶对虾、菊花海螺等，扬州的八大名菜让天下食客宁愿散千金，也要去享受扬州那仙般的生活，仙般的佳肴。 红楼菜虽非典型的扬州菜，其“菜风”可谓跨越大江南北。但其主要风味应是以扬州菜为主的。红楼菜较之扬州菜更具一种独特的魅力。加之曹公在红楼里对红楼美食的一层又一层的皴染，让红楼美食在成为口中美食的同时也成为了人人嗜之的文学美食、精神美食。 红楼的长久流行与风行，也就意味着红楼美食的长久流传与风行。红楼走进了千家万户，而红楼美食也遍布大江南北。

本书除将胡适有关《红楼梦》的专题论著悉数收入外，还从胡适笔记、书信、日记、演讲、谈话中广为辑录，共选录67篇文章，另附胡适友人赠答书信等17篇。所收篇章，按写作年月先后排列，个别写作时期不详者，列在有关文章之后。起于1921年4月2日《与顾颉刚书》，讫于1962年2月20日《答金作明书》，函括胡适一生研究《红楼梦》的重要材料。