“红楼梦断”，用高阳的话说，写的是“曹雪芹的故事”，是一部写尽曹、李两家由朱门绣户，锦衣玉食到家道中落乃至籍没归京的荣辱兴衰过程的历史小说。 《秣陵春》是第一部，高阳揣摩曹雪芹原意，以鼎大奶奶的自尽来曲释“秦可卿淫丧天香楼”，从而开始了苏州织造李煦家族的中落和衰败。

这是一部不寻常的的《红楼梦》。 　　说不寻常，是实在的话，并无夸大张皇之意。其所以不寻常，说来万言难尽，如今只粗叙几个要点，以供读者朗鉴。 　　第一不寻常，在于全书的肇创、经营以抵今日出版问世，共历56年之久。 　　第二不寻常，56年的种种经历、曲折、坎坷，风波艰险，俱非一般情况、等闲小事，也非今日读者所能想像。这是可以写成另一部书的。 　　第三不寻常，这部《红楼梦》的校字订书，与已有的各种版本皆有不同之处，本身的特点特色很多且大。这些特点特色，来之不易。正因如此，也许会让读者感到陌生，甚至一时不易接受，疑问“能是这样的吗？” 　　第四不寻常，这“白文本”看起来没甚稀奇，却是一种“精髓”之表现。比如有的校订者只是取一部较好的流行本作为底本，然后，再以别种良本加以 校核，遇有底本不尽惬意处，则据良本圈改、钩乙……是就个别字句而改动，改动后便成“新校本”，拿它作为定稿排印出版。 　　本书则是以大汇校《石头记会真》的校定本文字为底稿，再加标点及必要的汉字简化等技术性之安排，并保留部分原笔原貌，以便普通文学爱好者阅读，所以与上述的校订法很不相同，这是“结晶”，是对曹雪芹的文心笔法之深刻领会，而不是“事务性”工作结果。

曹雪芹著、脂砚斋评的《红楼梦脂汇本(上下)》是一部有高度思想性和高度艺术性的伟大作品，代表古典小说艺术的最高成就，也是中国古代四大名著之一。《红楼梦脂汇本(上下)》以荣国府的日常生活为中心，以宝玉、黛玉、宝钗的爱情婚姻悲剧及大观园中点滴琐事为主线，以金陵贵族名门贾、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为暗线，展现了穷途末路的封建社会终将走向灭亡的必然趋势。并以其曲折隐晦的表现手法、凄凉深切的情感格调、强烈高远的思想底蕴，在我国古代民俗、封建制度、社会图景、建筑金石等各领域皆有不可替代的研究价值，达到我国古典小说的高峰，被誉为“我国封建社会的百科全书”。

《红楼梦》是中国古典小说的巅峰之作，鲁迅在《中国小说的历史的变迁》一文中曾分析道：“其要点在敢于如实描写，并无讳饰，和从前的小说叙好人完全是好，坏人完全是坏的，大不相同，所以其中所叙的人物，都是真的人物。总之自有《红楼梦》出来以后，传统的思想和写法都打破了。”《红楼梦》以其丰富的内涵和深刻的描写吸引了一代又一代读者。 曹雪芹去世前修订的几次定本《红楼梦》全部定名为《脂砚斋重评石头记》，其最初流传于世的抄本也都带有脂砚斋的评语。但长期以来，更多地保留了曹雪芹的语言个性和思想锋芒的脂评本只以抄本、影印等形式在较小的范围内流传，脂砚斋评语也多以单独的评语辑本为主。为使高居象牙塔的脂评本走入普通读者的生活，为此我们从现存十一二种脂评本中，精选最能反映曹雪芹《红楼梦》原始面貌的乾隆甲戌（1754年）脂砚斋评本即甲戌本、乾隆己卯(1759年)冬月脂砚斋评本即己卯本、乾隆庚辰（1760年）秋月脂砚斋评本即庚辰本进行整理，奉献给读者一部简便、可靠、囊括脂砚斋主要评语、可供普通读者阅读的脂评本。 后四十回系高鹗续作，其版本主要程甲本和程乙本。考虑到清代最为流行的王希廉评本用程甲本，因此，后四十回我们选择了程甲本作为底本，王希廉评语以双清仙馆本《新评绣像红楼梦全传》为据，但仅选择了其回末评。 全书配以清代人物仕女画家改琦《红楼梦人物画谱》中的金陵十二钗图画，人物形象古雅、传神。正文朱墨参差，提前预思回目动静的回前总评，事后追念其文深意的回末评，不时点醒读者的眉批，乃至眼光瞄准到行文最细微之处，点破文中之“眼”和“微旨”的夹批、侧批，虽然多为寥寥数语，却将曹雪芹在思想上的深刻寓意，叙述上的安排、穿插和对人物的塑造、刻画揭示得淋漓尽致，使读者可以充分领略小说的诸多奥秘。相信这个借鉴吸收先贤时彦研究成果的脂评本会让普通读者体会到阅读经典的快乐。 简体横排，双色印刷

《红楼梦》是中国古典文学的集大成之作，自问世以来就不断有人研究其精髓。《红楼梦》版本众多，可靠的版本却难能可贵，关于这一点，红学爱好者和研究者都深有体会。《红楼梦》现存版本大致分为两个体系，一个是仅流传前八十回、保留脂砚斋评语的脂评本，另一个是经过程伟元、高鹗整理补缀，删去所有脂砚斋评语并续写完成一百二十回的程高本。所谓脂评本，是所有带脂批的《石头记》传抄本的统称。这些传抄本都保留了大量的朱红色批语，其中有些重要的传抄版本上题有《脂砚斋重评石头记》的字样，人们把这些早期的《石头记》抄本称为脂评本或脂批本。 《红楼梦》原名《脂砚斋重评石头记》，可见它与《水浒》《三国》等书不尽相同。《石头记》从一开始传抄行世时就带有脂砚斋的多次评点，而不是后世读者所加。也就是说，脂砚斋的批语是小说的一个不可或缺的组成部分，而不同于后人的附会。甚至可以说脂砚斋实际上是曹雪芹的合作者，这是脂评本不同于其他明清小说评点本的最重要之处。