现存再早记载中草药的经典著作，当属历代流传下来的《神农本草经》，她是知道中华民族战胜疾病并健康繁衍成泱泱大国的一部宝书，是历代医药工作者学习传统医学的四大经典著作之一。本书共收载药材227种，其中《本经》的上品84种、中品84种、下品57种，作者拟用通俗且合乎科学的文字介绍《本经》所载的药材，确定其来源并给其原产植物、动物、矿物的科学名称，附以彩图加以辨识；对药材性状、功能主治给以说明。参照近代科研所得，附以化学、药理等方面的论述。是一部通俗的科普读物。

《神农本草经》简称《本草经》或《本经》，是我国现存最早的药物学专著。《神农本草经》成书于东汉，并非出自一时一人之手，而是秦汉时期众多医学家总结、搜集、整理当时药物学经验成果的专著，是对我国中草药的第一次系统总结。其中规定的大部分药物学理论和配伍规则以及提出的“七情合和”原则在几千年的用药实践中发挥了巨大作用，被誉为中药学经典著作。因此很长—段历史时期内，它都是医生和药师学习中药学的教科书，也是医学工作者案头必备的工具书之一。