《精英的兴衰》是公认的最重要的精英理论读本。帕累托认为，人类社会的发展历史就是新精英取代旧精英的历史，社会平衡状态正是在这种变动中得以维持。该理论后曾被墨索里尼歪曲利用，这给帕累托的大器晚成抹上了悲剧性的色彩。

《为精英主义辩护》一书是美国已故文化评论家、《时代》周刊编辑威廉·亨利的遗作。在平民主义和平等思潮的影响下，曾经风光无限的精英主义成了同"种族主义"一样的贬义词，本书却反其道而行之，批评了精英主义的丧失和平等主义兴起带来的种种弊端，本书行文犀利，切中时弊，是我们了解当今美国政治生活、社会、文化和教育现状的不可缺少的一面镜子。

作为意大利保守主义政治学的奠基之作，莫斯卡在《统治阶级》中指出，任何社会中都存在着两个截然不对立的阶级——统治阶级和被统治阶级。统治阶级一般由武士、教士、土地贵族、有钱的和有知识的种种团休组成，他们管理国民事务，垄断国家权力，独占各种荣誉。因为只有这些少数人才有组织能力，而作为多数的群众则处于无组织状态之中。因此，有组织的少娄对特定的统治阶级失势之后，就会有另一个统治阶级来取代他们。事实上，整个人类文明的斗争谱写的。莫斯卡的这一论断，极大地影响并促成了“精英理论”在西方政治学界的兴起。