本书为作者最重要学术贡献，是继王亚南《中国官僚政治研究》后，国内第一部最有系统的“官僚主义论”。他沿着王亚南《中国官僚政治研究》的思路，继续研究整个人类，特别是当代中国的官民关系，自成一说。著述显示作者马列主义理论修养深厚，视野开阔，来龙去脉分明，特别是对一些长期流行的观点的指谬，不留情面，证诸实践，显示了理论的、逻辑的力量，可视为将来建立“官僚主义学”的奠基之作。

为什么十月革命后建立起来的是一个过渡社会，而不是全面超越资本主义的新型社会形态？为什么有组织的工人运动迄今不可避免地出现官僚化？为什么马克思主义不等于乌托邦、不等于“通往奴役之路”？在苏东巨变后，社会主义还有没有前途？……作者曼德尔通过分析工人阶级群众组织的官僚化、工人国家的官僚化、资产阶级国家的官僚化和私人大公司的官僚化，揭示了工人官僚集团产生的经济根源和制度根源，对20世纪社会主义的历史作了批判性的总结。