伟大的著作犹如一座巨大的堡垒，它正遭到相对主义，商业文化，大众媒体，女权主义，反殖民主义的围攻，而大卫·丹比就是这座堡垒的守门人。 作者还原了伟大的书作为强有力的故事或革命性的思想的角色，再现了它们在感性和理性上的巨大渗透力，展示了它们能够扰乱人，真动人，给予人快乐的力量。

作者以幽默诙谐的手笔，娓娓道出对书籍的搜求、阅读与收藏的痴迷，把爱书人的种种病状——列举出来，让我们看了会心一笑。在轻松自如的笔墨中，作者带我们回顾了图书的历史、风格，书痴的百态，收藏癖的种种表现以及各种类型的买书人，可谓妙趣横生，别有风味。

英国最具威望的文学批评家约翰·凯里汇集了小说、诗歌、散文等各种体裁的作品，挑选了重量级作家和他们的经典作品，向读者推荐了二十世纪五十本最令人愉悦的书，推荐的唯一原则就是——书所带来的快乐感觉。他基本上避免了名家“名作”，而是选择了他们相对被忽视的其他佳作，辅以一种全新的解读方式，将它们置于更广阔的讨论背景之中，帮助读者“重新点燃了阅读好书的快乐”。

这是一部另类的文学史——因为整部文学史也是文学失落的历史； 一座没有写碑文的墓碑——因为书中的作者我们都很熟悉，但他们的这些作品我们可能永远也读不到； 也是一个警示，一曲追怀过去的挽歌。 本书讲的是一些我们没有看到的经典， 它们可能毁于水火，可能失落于人们的冷漠、疯狂或偏见； 有些遗失了，有些未完成。 这世间最脆弱的是书， 最持久的也是书， 你会发现， 通过书使脆弱达到永恒的过程， 竟然充满了偶然

《坐拥书城》是一本关于爱书人的书，里面记述了四十位书迷；他们的共同之处就是嗜书如命，所筑的书房风格多样，具有鲜明的个人色彩。这些爱书人向我们显示了用作闲览的房间，加上放置藏书的种种巧思，就能让任何一个房间变成书房。 另有特别撰写的章节，谈及如何对藏书进行整理、分类、编目；如何护理藏品；如何收藏保存珍本；如何搜寻绝版书；以及关于书房家具、照明、书架等知识。

让-克洛德·卡里埃尔和安贝托·艾柯作为这些探索过程中的意外事件的饶有兴趣的观察者和记录者，深信我们若要对人类的奇遇有所领悟，将不仅通过人类的辉煌，也将通过人类的失败。在此，他们围绕记忆展开出色的即兴言谈，从各种难以弥补的失败、缺陷、遗忘和损失说起——所有这一切和我们的杰作一起成就了人类的记忆。他们津津乐道地揭示，书籍尽管遭到各种审查的迫害，最终还是得以穿过那张开的大网，这有时是好事，但有时却可能是坏事。书写的普遍数字化和新电子浏览器的使用给书籍带来极大挑战。书中对书籍的幸与不幸的揭示，有助于调和这些业已得到宣告的变化。本书对话在向古登堡印刷术致以微笑的敬意之余，也必然使所有读书人和爱书人心醉神迷。说不定它还将在那些拥有电子书的读者心里催生起怀旧乡愁，这不无可能。