《管理工作的本质》是作者最知名的著作，奠定了其极具影响力的管理大师地位。他对管理工作的观察与研究，迄今无人能超越。 明茨伯格的主要著作《管理工作的本质》，是经理角色管理学派最早出版的经典著作。很多人至今仍乐此不疲地回忆着当年明茨伯格《管理工作的本质》一书的命运。据说当年亨利 ·明茨伯格曾经把自己这篇博士论文的手稿寄给了15家出版社，但是都被一一退回了，亨利·明茨伯格修改了一次之后又寄了出去，才最终得到了一家出版社老板的青睐。然而，能够凭借此书一举奠定亨利·明茨伯格“经理人角色理论巨匠”的地位，恐怕不仅是这个出版商，也是亨利·明茨伯格自己没有想到的。 在这本奠定其管理大师地位的著作中，他指出了4个对管理者的工作产生影响的变量，并将管理者的管理活动分为3个大类，在这3个大类中又细分管理者的工作角色为10种。于是，4个影响管理者工作的变量+3个类别的管理活动+10种管理者的工作角色，就揭示出管理工作的本质。

本书定位于“知识经济时代管理者的自我修炼指南”，是向管理大师彼得·德鲁克的经典著作《卓有成效的管理者》的致敬之作。 在《卓有成效的管理者》中，彼得•德鲁克提出了一个完整的逻辑：组织的命运系于成果；组织成果源于外部的机会；外部的机会源于组织的有效决策；有效决策则源于组织对人“自我发展”的激励；最终一切都源于管理者“自我管理”的有效性；而这种有效性，作为一种习惯，是人们可以学会的。这一逻辑告诉我们，在知识经济时代，决定组织命运的不是资本，也不是技术人员，而是管理者。他们的“有效性”习惯，将严重影响他们个人的行动和决策，进而影响组织运行的有效性，影响到组织的成果，最终决定一个组织的命运。 基于这本经典著作，本书提出两大概念：“职业习惯”和“职业基因”；并指出三大客观事实：管理者（各级经理人员）和技术者（各类专业人员）是两种不同的职业；他们有着不同的职业习惯；在知识经济时代，管理者通常出身于技术者。全书的精神若用一句话来概括，那就是 ——管理者，若要卓有成效，必须克服自身技术者的职业习惯，建立管理者的职业习惯；必须抑制自身的技术职业基因，唤醒自身的管理职业基因。