取名《热包子》意在体现老舍小说诙谐生动，离老百姓生活近，具有浓厚的生活底气。《老舍小说卷·作家与故乡：热包子》为老舍先生的精短小说集，再现了老北平大杂院那温暖而又令人辛酸的生活往事。沈继光摄影配图。“作家与故乡”丛书之三。 老舍先生的儿子舒乙对此两本书的评语是：“在已出过的老舍先生著作里，排名第一。”

本书包括三部小说： 《骆驼祥子》以人物为构思的中心，围绕人物的命运编织故事情节。这是老舍艺术构思的独到之处。作为一位艺术修养很高的作家，老舍酷爱民间文艺，《骆驼祥子》明显地吸收了民间说书的表现方法。《骆驼祥子》远在五十年代被搬上舞台，并成为首都北京话剧舞台上的保留剧目。新时期还被改编成电影，搬上了银幕。表现出了经久不衰的魅力。 中篇小说《月牙儿》，无疑也是一部不可多得的杰作。如果说《骆驼祥子》描写的是旧社会如何将良民变为国恶棍，《月牙儿》则控诉了吃人的社会如何逼良为娼。《月牙儿》描写了旧社会母女两代妓女的悲惨命运，以无比深沉的笔触剖析了旧中国妇女沦落罹难的社会根源，借助她们破碎酸楚的心发出撼人心魄的呼喊，读来令人动容。 《断魂枪》是一篇短篇小说。小说把个人命运的小故事和时代变迁在历史大背景结合起来，在短小的篇幅里营造出了大格局。以它的气魄，无疑可以进入现代短篇小说的精品行列。《断魂枪》说的是拳师的故事，昔日神枪沙子龙的威名一落千丈，连以他为荣耀的徒弟们也不再理睬他，这时小说中没有写他半点愠怒。只写了他两次在夜静人稀时面对天上的群星一气刺出六十四枪的动画。只这两次场面描写，便把他身处历史大变局时期的无奈和悲愤表现得淋漓尽致，写活了他在急剧变化的近代社会中的复杂心态。 作为一名“人民艺术家”，老舍的优秀小说不胜枚举。本书从他的长中短篇小说中分别选取了最具代表性的三部以飨读者。

《月牙集》作者老舍是一位多产作家，一生写了一千多篇（部）作品，在现代中国文学史上占有独特的地位。老舍的作品尤以长篇小说著称，代表作有《骆驼祥子》、《四世同堂》等。当他开始创作时，新文学作家中还很少有人撰写长篇，他是中国现代长篇小说最早的作者之一，为开拓这种体裁作出了贡献。而他的中短篇小说也不乏绰约多姿、意味深长的优秀之作，如《断魂枪》、《上任》、《柳家大院》、《马裤先生》等篇，或深沉厚重或幽默风趣或诙谐讽刺，都写得各有特色，其艺术构思的精致和题材的宽广，有的还胜过长篇作品。此外，老舍在剧作方面也留下了许多传世经典，《茶馆》、《龙须沟》等均为中国话剧的扛鼎之作。

骆驼祥子

老舍先生的作品有两个表面看起来并不很容易捏合在一起的显著特点，一个是它们的悲剧倾向，另一个别是它们的幽默风格。以前面介绍过的九部代表作为例，几乎篇篇都有悲剧，或者通篇就是大悲剧，而且悲得，陕让人透不过气来，然而，它们并不是那种沉着面孔、正面控诉的血泪俱下的文字，相反，它们的外表往往都是调侃的、诙谐的、俏皮的，甚至是嬉戏的。老舍先生擅长用笑讲哭的故事。从风格的渊源上看，他的故事里很有些晚清小说作品里的嬉笑怒骂，也流露出一些狄更斯的洒脱说笑。他的这一手功夫堪称是“含泪的笑”之大手笔，具有极大的震撼力和命中率，其效力之大常常超过正统的批判武器。随饱经风霜的生活历程的延伸，老舍先生越是晚年的作品，在这方面越有神采，在《茶馆》上演的剧场里，他的无与伦比的妙语，几乎一句一个“碰头好”，哄堂大笑，从头到尾，此起彼落。观众恨不得把欣赏京戏名角的手段，诸如叫好、喝彩、跟着剧团跑有一场看一场，等等，都用在老舍话剧的观赏里。他们觉着看他的戏“过瘾”、“有嚼头”，而且把他的台词都当成了口头语，像“别把这点意思弄成不好意思”、“我就是忘了姓什么，也忘不了您这档子事”，非常便当地放在生活对话中，成为现代语言中最机智、最风趣的点缀。 细细看来，老舍先生作品的这两大特点的形成，和他的穷人出身关系极密切。老舍先生外表热情温和，可是，在文字中，他者说自己是个悲观主义者。他的内心极为严肃。一九三七年他开始写自传体小说《小人物自述》，其中有一大段自白，看了使人惊心动魄，甚至不寒而粟。

《断魂枪》写于一九三五年，老舍以其生于忧患、死于忧患的个性气质，及其顽强的承担命运的精神，通过沙子龙这样一个艺术形象，来反映清朝末年，辛亥革命前夕中国的社会风貌。在这种社会环境下，沙子龙由风云一时走向失落，作者的写作意图是很清楚的，而对落后民族“历史性的沉沦”，应该振奋起来，如果像沙子龙那样止于失落，我们就要永远被时代抛弃。沙子龙的悲剧，是作者为我们敲起的警钟。近现代是中国人现代意识觉醒的时代，也是一个前所未有的充满忧患意识的民族主义时代，老舍的忧患意识，正是一个优秀作家热爱祖国、关心民族命运的充分体现。