本书收集了孙立平教授从事社会学研究以来的主要学术成果。其中，“ 社会现代化”部分的论文分析了现代化进程不同要素之间的复杂关系、现代化的时序模式及类型等；在“社会结构转型”部分，作者概括出中国改革以来社会结构转型的特点，并分析了这一过程中的主要问题以及存在的隐患；运用相关的社会学理论，作者提出了一套新的研究思路与方法论主张，是“ 实践社会学”的主要关注点；另外，作者基于已有理论，认为发展社会学要切实面对转型国家的社会转型实践过程，形成新的理论格局。 全书的四个部分围绕社会转型这一主要议题，从不同的角度探讨了转型的特点、需要关注的问题、新的研究方法以及理论框架等，体现出鲜明的社会学视角与独到的问题意识。

《守卫底线：转型社会生活的基础秩序》讲述为了重建改革的共识与动力，应当对改革特别是20世纪90年代中期以来的改革进程进行建设性的反思，但这种反思不应当在过强的意识形态化氛围中进行，而应当将这种反思建立在建设性、负责任和理性的基础上。因为意识形态的僵硬对立，会妨碍我们对一些要害问题的准确判断，并缩小选择的弹性空间。而守护甚至重建社会生活的底线，无疑是改革的题中应有之义。

在关于稳定的问题上，我们需要有一个新的思维。我们要准确地来判断中国发生的这些矛盾和冲突的性质，准确地来判断社会发生大的危机的可能性。既不要偏左，也不要偏右，特别不要宁左勿右。在这个前提下，用充分的自信来面对这个社会，面对这个时代。 我们应当认识到，基于利益的冲突是理性的冲突，是可以用谈判、妥协、讨价还价的方式解决的。我们的任务不是消灭这种现象，而是要为这种现象的发生设立规则，要为这种问题的解决提供制度化的方法。好的制度不是消灭冲突，而是能够容纳冲突和用制度化的方式解决冲突。 尽管我们目前的经济问题是由美国的金融危机引起的，但我们现在所面对的问题，与其说与美国今天的问题相近，不如说与历史上那些传统经济危机引发的问题更相近，或者说与20世纪30年代大萧条时美国所面对的问题更相近。

《博弈:断裂社会的利益冲突与和谐》试图从利益均衡机制、转变增长模式、郎咸平提出的三个命题、国有企业改革、房地产博弈、足球革命、城市化、医疗改革、利益集团、突发事件等方面来阐述博弈以及实践。该书论述详细，对中国改革有一定的指导意义。 “博弈”是一个外来词，指人们在一定规则下进行竞赛。博弈论是“研究决策主体的行为在直接相互作用时，人们如何进行决策以及这种决策如何达到均衡的问题”。用我们日常的语言来说，博弈论是研究在不同情境下的策略选择的一种理论。

本书是《断裂——20世纪90年代以来的中国社会》一书的续篇。《断裂》从现实和理论上对“断裂社会”进行了系统的分析，而本书则进一步探讨了在现实生活中断裂社会的运作逻辑，并进而将“失衡”作为理解“断裂社会”的一个基本概念来进行深入的研究。 作者认为，合作主义的宪政体制是使我们走出权利失衡困境的一种可能的宏观体制安排。

本书收录了作者自20世纪90年代以来发表的13篇文稿。这些文章从社会学的独特视角出发，围绕中国社会结构的变迁，对改革开放20年业中国社会生活发生的一系列变化进行了系统的分析。这些文章指出：改革以来中国社会变迁意义最重大、最引人注目之处就是结构的剧烈、持续、深刻的变化。作者用：“转型与断裂”的概念来表明目前现象及其背后的原因，表明20世纪90年代后的中国社会是一个不同以往、有着自已特征的社会。从经济的、历史的、比较的角度诠释了国家、民间统治精英和民众的关系，以及农民工流动、社会稳定，市场转型等当今中国近切需要澄清和解决的问题。 本书的读者对象是社会学专业的教师，学生和研究者，也适合对中国社会感兴趣的人士阅读。