英国思想史家以赛亚·伯林的著作，国内已经译介了许多种，重要的著作基本出齐了，再往下，就只能是补充性质的了。《自由及其背叛》原为1952年伯林在BBC第三套节目所做的系列讲演，由他的弟子哈代进行文字整理并于伯林身后出版，因此，它无疑属于“补充性质”的书。这本书的优点和缺点都非常明显。优点是，讲演的文字通俗流畅，而且伯林本人一向以口才著称，据说这个系列讲演在广播中播出时，许多对思想问题感兴趣的听众都听得如醉如痴。至于缺点，就是由于时间和形式限制，讲演时的探讨不可能太深入，有时只能有结论，不能保留过程了。此外，讲演当时刚好属于冷战时代，伯林的思想受这种背景的影响很大，现在看来，许多论断都不免意识形态化了。