者从极峰边缘的不丹，到赤道边缘的委内瑞拉，再到极地边缘的冰岛，漫游考察另类社会发展模式，反省西方主流模式面临的困境；在书中通过全球视野的观察与比较，尝试回答以下问题： 怎样才能使幸福与GDP增长共舞？如何处理“蛋糕”才能取得可持续的发展？ 反对腐败的药方是什么？实现公正的方法是什么？ 权力制衡和人民主权之间有没有矛盾，究竟哪个更民主，哪个更有利于民生？ 人的自由和人类的自由之间有怎样的关系？ 市场规范和道德规范各自的职能和利弊是什么？ 温饱问题解决后，什么样的消费才是更理性的、更有利于人类进步的？ 当人沦为消费奴隶的时候，应该到哪里去寻找救赎的钥匙？