本集里所收入的二十七篇作品中，《罗生门》、《鼻子》、《地狱图》、《竹林中》取材于《今昔物语》等日本古籍。《罗生门》和《鼻子》的主题是揭露利已主义在社会上的风行。《地狱图》写一个艺术至上主义者为追求艺术上的成就而献出生命，并指出暴君把人间变成了地狱。 罗生门城楼里，有几具尸体横七竖八地扔在那儿。有的赤身裸体、有的穿着衣服。自然男男女女似乎都混杂在一起。这种情形简直使人有些怀疑那些尸体曾经是活人，他们好像是捏的泥人，有的张着嘴，有的伸着手，横七竖八地躺在地板上 《罗生门》开头是行脚僧、砍柴人和下人在颓破的罗生门下避雨，砍柴人自言自语地抱怨世道人心太可怕：他刚刚看到的那件事，使他感到世界上的任何人和事都是不可信的。于是大家追问他到底发生了什么？他说，三天前他上山砍柴，发现了一树枝上挂着女人的斗笠，不远处还有一把木梳和武士的尸体，于是他跑去报了案，行脚僧证实了砍柴人讲的话，他在路上也曾遇见武士夫妇

本书收录芥川中短篇小说13篇。《罗生门》以风雨不透的布局将人推向生死抉择的极限，从而展示了“恶”的无可回避，第一次传递出作者对人的理解，对人的无奈与绝望。《鼻》则把犀利的笔锋直接刺向人的深层心理，委实耐人回味。 书山稗海，文史苑囿，于中沉潜含玩，钩没抉隐，一日发而为文，自是信手拈来，随机生发，纵横捭阖，不可抑勒。由庙堂高官到市井小民，由紫宸之深到江湖之运，其笔下无不呼之即来，腾跃纸上。这方面选了《罗生门》、《鼻》、《地狱变》等代表作。另一类便是现实题材。芥川生性敏感，近乎神经质地敏感。一般来说，他不重描绘而意在发掘，疏于叙述而工于点化。少是轻灵与潇洒，多的是沉郁与非凉。这点不难从其他几篇中窥其一斑。

在芥川龙之介的小说中，我们强烈地感受到人对人性之恶的冷峻逼视，对人生之悲的冷静旁观，即使写到至善至美的人性，也没有玉润菊香的天真赞叹，而是展现这善于美发源时的偶然与荒谬，以及一种被莫名力量压抑而畸变爆发出的惨烈壮阔。 芥川龙之介从不在作品中做判断，无论是事实还是道德上的。他只把现象“原生态”地摆出来，让我们意识到这世界本质上的不可确定性，让“真实”成为一个模棱两可的概念。于是，绝代名画是否真的存在过，即使在亲见者心中也成为巨大的问号（《秋山图》）；本不复杂的林中命案却因不同叙述者的矛盾供词成了永不可知的悬疑（《莽丛中》）。 人性正是因为在恶中透露着无奈，在善中隐藏着荒诞，在悲中张扬着崇高，在喜中孕育着短暂，所以才耐人寻味。芥川龙之介在这重重悖论间踽踽独行，留下一个又一个斯芬克司之谜让我们思考。

芥川龙之介学生时期开始他的创作生涯，其短篇作品『鼻子』便获得夏目漱石极高的肯定及赞赏。之后陆续发 表取材自今昔物语的『罗生门』『芋粥』『薮之中』、改编自中国说书的童话故事『杜子春』等，使他成为大 正时代文坛上的新宠儿。他将西方短篇小说的写作手法及模式发挥地淋漓尽致，且以东、西方的文献资料为题 材，发表了很多精采的小说作品。1925年时因为身体状况不佳，在「意识浑沌下的不安」中，服用安眠药自尽 ，结束了他的一生。死后留下「齿轮」「某阿呆的一生」等未完成的遗稿。本书短篇小说，大多为以平安时代 的历史小说为故事题材。作者以其独特的创作手法，以古今中外的典籍、传说为故事的基础，给予历史小说一 个崭新的风貌。本书中的取材大多来自「今昔物语」，作者将东、西方的古典说话故事的题材做现代的解释， 使原故事的主题更加生动活泼，在他的妙笔下，赋予古典文学新生命。 芥川龙之介：独步日本文坛的“鬼才” 火男面具 罗生门 鼻子 父 猴子 烟草与魔鬼 大石内藏助的一天 戏作三昧 毛利先生 桔子 沼泽地 龙 葱 阿律和孩子们 竹林中 小白 海市蜃楼 水虎 某傻子的一生

芥川龙之介(1892—1927)，日本新思潮派代表作家，创作上既有浪漫主义特点，又具有现实主义倾向。以其名字命名的“芥川奖”成为日本文坛的重要奖项之一。作品以短篇小说为主，多为历史题材，情节新奇甚至诡异，以冷峻的文笔和简洁有力的语言让读者关注到社会丑恶现象，这使得他的小说既具有高度的艺术性，又成为当时社会的缩影。《罗生门》是其代表作。本书收录芥川的中短篇小说共十三篇。《罗生门》以风雨不透的布局将人推向生死抉择的极限，从而展示了“恶”的无可回避，第一次传递出作者对人的理解，对人的无奈与绝望。书山稗海，文史苑囿，于中沉潜含玩，钩没抉隐，一日发而为文，自是信手拈来，随机生发，纵横捭阖，不可抑勒。由庙堂高官到市井小民，由紫宸之深到江湖之运，其笔下无不呼之即来，腾跃纸上。芥川生性敏感，一般来说，他不重描绘而意在发掘，疏于叙述而工于点化，少的是轻灵与潇洒，多的是沉郁与悲凉。这点不难从其作品中窥其一斑。