这是由国内学者独立系统研究并评论鲁曼社会系统理论的第一部学术著作。德国社会学家鲁曼在近四十年来所创立的社会系统理论，是20世纪下半叶西方社会科学界最伟大的理论研究成果之一。但鲁曼理论所呈现的高难度论述形式，又使它很难为一般社会学研究者所理解。 《鲁曼社会系统理论与现代性》在论述鲁曼社会系统理论的时候，力图一方面以简洁的语言表达原本艰涩难懂的概念，另一方面又对其基本概念进行深入的分析批判。同时，《鲁曼社会系统理论与现代性》的另一个重要特点就是，始终围绕鲁曼社会系统理论的中心议题，即“现代性”进行讨论，不仅使它更加重点突出，而且也得以与目前理论界所关心的“现代性”问题联系在一起。全书论述充分、引证得当，思想深刻而富有启发性，有助于推动学术界对于鲁曼社会系统理论及现代性问题的深入思考和研究。

浩渺的星空下，我们不承认什么绝对的先知，也不承认什么绝对的权威。希望我们永远能自由地关注我们所愿关注的，言说我们所想言说的。社会理论作为一种思想创造的精神产品，包含两大部分构成因素：知识累积和思想创造。前者靠历史发展的累积，是渐进性的；后者靠思想家的精神创造，其本上是中断性和跳跃式的。任何思考模式的产生和流行，都是由特定的历史文化背景和传统因素的状况所决定的。一方面，任何思考模式的产生和发展，由于受到上述特定条件的限制，都存在着一定的局限性；另一方面，任何一种思考模式，一旦产生和发展，就会发生客观有效的结果和影响，不但无法通过人为主观的力量加以限制和控制，而且也无法以主观选择的任何一种新模式加以立即全面地取代。 20世纪60年代后所兴起的西方主要社会理论，是西方各国各个时代社会思想长期发展的理论结晶，是包括社会学在内的当代西方各门社会科学最重要的理论基础。本书在高屋建瓴地从整体上论述了当代社会理论的基本特点、产生和发展的社会历史背景、基本发展脉络及其深讨的主要论题之后，又以尽可能新的数据按社会理论的基本特点和主题性质，分别精辟地论述了20世纪60年代后的“后现代主义社会理论”、“在生活世界中建构的社会理论”、“系统功能论的重建和新发展”、“从结构主义到结构化理论”和“批判的社会理论”的基本内容和演变脉络。对于希望系统地了解和把握当代社会理论的基本内容及其发展脉络的实学者而言，这本著作无疑是其案头必备之书；对于研究当代社会理论这一领域的专家学者而言，本书亦可提供可资借鉴的宝贵启示和灵感。

本书归纳了后现代主义理论体系的基本主旨、独特特征，并且对著名的后现代学者的理论进行了综述。

流行文化虽然早已在古代和早期资本主义社会出现，但其盛行以及在社会中的普遍化和渗透，则明显是近半个多世纪以来的事情。当代经济的全球化趋势，更使流行文化成为无所不在的政治经济文化力量。
本书从哲学、心理学、社会学、人类学、政治学、语言学、符号论等多学科的角度，对流行文化进行了研究和理论总结，紧密结合不同时代不同国家和地区丰富而多样的具体现象，对流行文化进行了观察和经验分析。本书涉及流行文化的结构特征、流行文化在社会生活各个领域的表现形式，以及流行文化与人们心态和精神状况的紧密关系，全面而深入地探讨了流行文化的性质及其运作逻辑。 本书作者旅居法国巴黎二十余年，身处西方文化基本理论最重要的发祥地，同时也是当代流行文化最主要的发源地。思想土壤和生活旋律相结合，使得作者既能与当代最著名的思想家频频切磋学问，又得以在空间上最近距离地观察和体验流行文化，从而使这本创新研究的流行文化社会学著作，兼备了扎实深刻的理论基础与新鲜生动的资料例证。

布迪厄是近40年来在西方学术界中被人们引用最多的当代法国著名人类学家、社会学家和思想家。他从20世纪60年代起，就积极从事人文社会科学理论和方法论的革新，试图打破西方传统的主客二元对立的固定思考模式，创建了“建构的结构主义”的独特思想风格和理论研究新视野。他的著作极其丰富而艰深。本书作者以深入浅出和流畅的文体，系统地说明和分析布迪厄社会理论的基本脉络、主要概念及其对于当代社会问题的批判性探索成果，分别重点地说明其中最关键的“文化再生产”、“生存心态”、“场域”、“资本”及“语言象征性权力”等范畴，并就现代社会学校教育文化特权的再生产、权力正当化、生活风格及文化品味等当代消费社会的中心问题，做了详尽的分析，不但有助于推动我国人文社会科学各系学生、研究生及教师进一步深入研究布迪厄的社会理论，而且也有助于进一步了解当代西方社会的基本问题。

保尔·利科是当代法国著名的哲学家之一，著作等身，思想渊博，不仅对当人法国哲学，而且也对整个西方哲学影响极大。本书作者与保尔·利科本人多次直接对话，并长期系统研究利科著作，试图对利科的思想进行全面系统的分析。利科本人很重视与中国读者的对话，因此特地为本书写序，对其本人的思想发展进程进行深刻的概括，有助于读者更深入地了解他的思想。全书内容简洁，重点突出，文字流畅，是我国学术界第一本全面论述利科反思诠释学的著作。