《山南水北》一书中记录了韩少功对山野自然和民间底层的深入体察，其生动的人物、神奇的亲历、历史真相的揭示、直指人心的追问，多种元素构成了作品凌厉而温厚的风格。这是一本对生活与文化不断提出问题的书，是一个亲历者挑战思想意识主潮的另类心灵报告。 乡村本身已经不生产意义，它的意义取决于城市。但在《山南水北》中，韩少功力图将被轻率删减的乡村的意义加入正在迅速更新的对中国的想象和认同中去。他力图将那山、那水、那人民嵌入新的中国认同的形成过程中去。

余光中……右手写诗，左手写散文，成就之高，一时无两。 　　等你，在雨中，在造虹的雨中 　　蝉声沉落，蛙声升起 　　一池的红莲如红焰，在雨中 　 　　你来不来都一样，竟感觉 　　每朵莲都像你 　　尤其隔着黄昏，隔着这样的细雨 　　 　　永恒，刹那，刹那，永恒 　　等你，在时间之外，在时间之外，等你， 　　在刹那，在永恒 　 　　如果你的手在我的手里，此刻 　　如果你的清芬 　　在我的鼻孔，我会说，小情人 　 　　诺，这只手应该采莲，在吴宫 　　这只手应该 　　摇一柄桂浆，在木兰舟中 　 　　一颗星悬在科学馆的飞檐 　　耳坠子一般的悬着 　　瑞士表说都七点了 　　忽然你走来 　 　　步雨后的红莲，翩翩，你走来 　　像一首小令 　　从一则爱情的典故里你走来 　 　　从姜白石的词里，有韵地，你走来

作者从男女情爱、日常服饰、茶与酒、京剧、中医、方言，直到历史豪杰、五千年的大国兴衰演变，不弃涓细地娓娓道来，探幽入微，究东西义理，通古今之变，读来或如坐春风，更几番醍醐灌顶！也就在这种兴味盎然的神思漫游之中，合卷后却每每有神奇的顿悟和禅意降临于心，久久萦绕不去…… 全书从生命欲望、男女情事谈起，辨析究竟什么才是“芳心”。进而讨论人对物质世界的痴迷、对长生不老的追求，发现人的一生也是一次长恋，而且我们每个人都不能超然物外。也就在这一次次长恋中，人类于五千年来演绎了多少惊心动魄的历史大戏，原来其悲喜交加无不与那颗“芳心”丝丝相连。 究竟什么才是中国传统文化的真谛？具体到饮食男女，泛言之物质与精神、东方与西方、大物与大言、阳火与阴毒，皆可于阴阳消长平衡中一窥真实。 我们将在阅读中与作家一起寻找“芳心”的奥秘，参悟“芳心”的禅趣。现世生存的烦恼和浮躁，恐惧与憎恨，诸般不安忧愁困厄伤痛，都将包含和缓释在这深长持久的禅悟之中，最终给人以生存的勇气和无畏的直面…… 张炜《芳心似火》的副标题是“兼论齐国的恣与累”，因为书中大量涉及春秋战国时期齐国的政治、经济、文化和世情民俗，为读者提供了许多新的资讯和视角。虽然齐文化经常被人们与鲁文化并称，谓之“齐鲁文化”，但是二者从起源到形态都存在着巨大的差异。为了让读者对这本书有进一步的了解，我们选载了书中涉及部分话题的内容，并希望读者能够参与对这些话题的讨论。