本书被称为我国近代爱国知识分子以西方社会学方法与技术进行的以县为单位的社会调查的一个代表作。全书分为17章，分别从地理环境、历史、政府机构、人口、教育、健康、农民生活、乡村娱乐、风俗习惯、信仰等17个方面对定县的基本社会概况进行了全面描绘，涉及面非常广泛，资料极为丰富。当时学术界称之为提供了一部中国农村社会生活的百科全书，对当代社会学考察的理论与方法具有重要的参考价值。