《苔丝(英文版)》作品讲述了淳朴的农村姑娘苔丝的悲惨故事：由于家境贫穷，苔丝迫于无奈去富人德伯维尔家工作，被花花公子亚历克诱奸后离开，生下一小孩却夭折了。后来去一家牛奶场工作，遇到了安琪·克莱尔并与之相爱。在新婚之夜她向克莱尔坦承过去，没想到说深爱她的克莱尔却无法原谅她，离开了她。最后她又迫于生计和亚历克同居，当克莱尔回来找她时，苔丝为了证明自己对克莱尔的爱，杀了亚历克……女主人公苔丝是一个勤劳善良、美丽纯朴的农家姑娘，在她身上有着坚强、自尊和勇敢反抗厄运的品格。但是社会的强权势力却连这样的弱女子也不放过，最终酿成了她的悲剧。

哈代的影响首先来自《还乡》和《德伯家的苔丝》那几部脍炙人口的长篇小说。他的短篇似乎不象他的长篇那样有名，但是对于人的自然情感却有着更为敏感和直率的表达，本书中的七个短篇几乎都跟女性的命运有关，他对人生的观察总是从不完满处切入，即使在短篇中也中规中距地把握着古典悲剧的美学原则。

青年商人克林因为厌恶浮华的城市生活，由巴黎回到故乡爱敦荒原，打算过平静的乡居生活。而少女游苔莎却恨透了阴郁的爱敦荒原，一心向往大城市。她希望结识久已闻名的克林，便女扮男装不请自去混在哑剧演员中参加了他家的宴会。克林果然被她迷住了，而且不顾母亲的反对，不久就与她结了婚，二个离家另住。然而克林无意返回巴黎，并且因看书太多，双目几乎失明，这使游苔莎感到不满。后来克林又妆了伐木工人，更使她觉得丢尽了脸面。在一次舞会上游苔莎意外地遇见了旧情人韦狄，从此与他暗中来往。 克林的母亲决定与儿媳和解，在烈日下穿过荒原去看望儿子。克林因干活太累睡着了，而游苔莎以为他已经起身迎候，结果便没人为母亲开门。误以为不受欢迎的母亲伤心地转身回家，路上竟被蛇咬死。 克林后来知道了实情，愤怒地将游苔莎赶出家门。游苔莎在绝望中又去找韦狄。正好韦狄意外地获得了一大笔财产，便叫她随自己一同出走。这天晚上游苔莎去赴韦狄的约会，在暴风雨中迷路，结果失足掉入小湖中淹死。韦狄下水去救，也被淹死。最后克林做了巡回传教士。

美丽、高傲的芭思希芭来到威瑟伯里继承她叔叔的农场。忠诚能干的奧克对她一见钟情，但遭到了拒绝。家境殷实的农场主波德伍德因为一次误会不断地向芭思希芭求爱。而芭思希芭却与英俊的中上特洛伊结了婚。然而，浪漫的爱情到结婚后便告终结。几番风波之后，波德伍德开枪打死了特洛伊，自己则向警方自首。失去了丈夫的芭思希芭同时又面临着失去农场的可能。这时奥克来到她的身边，给故事一个皆大欢喜的结局。 哈代是19世纪英国文学史上最重要的作家之一。他的作品通常围绕英国农村展开，讲述19世纪后期崛起的工业社会对传统社会的冲击。与许多作家不同的是，哈代的作品中很少出现皆大欢喜的结局。《远离尘嚣》是哈代第一部得到一致赞扬的长篇小说。在这部小说里，田园诗的气氛已经消失，远离尘嚣的穷乡僻壤也和人烟稠密的喧闹城市一样，在演出人生的悲剧。女主人公芭丝谢芭是一个农场主，美丽聪慧，但爱慕虚荣。她先后为三个男子所追求，但选择了一个金玉其外、败絮其中的青年军官特罗伊。最后虽然小说在芭丝谢芭与加布里埃尔的圆满爱情中结束，但全书中悲剧气氛多于喜剧气氛，已透露出作者创作中的悲剧性主题。 本书为“外国文学经典”系列中的一本，保持了英文版的原汁原味，值得一读。