托马斯·哈代(1840—1928)，英国小说大师，著名诗人。 《无名的裘德》(作者哈代、译者刘荣跃)是英国作家哈代最优秀的作品之一，哈代自称要写出“灵与肉的生死搏斗”。《无名的裘德》以悲怆的笔调叙述了乡村青年裘德一生的悲剧。裘德好学深思、刻苦自修，却始终被拒之于大学门外。女主人公淑聪颖美貌，更重要的是具有独立的人格和思想，蔑视世俗和僵化的宗教，但她跟裘德的爱情却为教会所不容，世俗所不齿。裘德壮志不酬、谋职无路、告贷无门，绝望中，他的长子同弱妹幼弟一同吊死。淑遭此惨变，终向命运和教会屈服，离开了深爱的裘德，自由的思想、独立的人格均遭毁弃。裘德则终日纵酒，郁郁成疾，年未满三十即含恨而终。

《德伯家的苔丝》讲述好吃懒做的杰克·德贝菲尔德证自己的女儿苔丝去拜访一个富贵之家的亲戚，苔丝的母亲希望苔丝能给对方留下一个好印象，说不定还能和这家的儿子对成良缘呢。苔丝见到的所谓亲戚是一个瞎眼的老太太和他的衣冠楚楚的儿子亚历克，亚历克哄编苔丝到他家的饲养场工作，天真的苔丝虽然对亚历克怀有戒心，但还是没有能逃过他的魔掌，亚历克终于把苔丝占有了。苔丝回家把这一切告诉了母亲，母亲还认为亚历克能娶自己的女儿。苔丝在人产的白眼中生活，亚历克仍然继续纠缠她。秋天到了，苔丝在亚历克不知道的情况下生下了孩子，孩子很快就夭折了。苔丝只身来到一个远离家乡的牛奶场当了一名挤奶工。牛奶场还有一位牧师的儿子安吉尔，挤奶女工们都想接近安吉尔，但安吉尔却喜欢上了苔丝。苔丝认为自己不道德，总是躲着安吉尔。安吉尔锲而不舍地追求她，苔丝终于同意了。婚礼前夜，苔丝给安吉尔写了一封信，坦白了她与亚历克的一切，没想到安吉尔并没有看到那封信。后来她多次想对安吉尔说明白，但却一直没有机会。新婚之夜，安吉尔对苔丝说，他曾同一个女人放荡过一夜，苔丝原谅了他，并说了自己与亚历克的事，她以为安吉尔也会原谅她的，但安吉尔却受到了深深的伤害，他告诉苔丝，她不是他所喜欢的女人，他离开了她出走了。苔丝陷入了饥饿的威胁中，只好在田里从事艰苦的劳动。这时她又遇到了亚历克，亚历克已经成了一名传道士，他又开始追逐苔丝。苔丝给安吉尔写了一封信，请亚历克的母亲代转，信中说正有一个敌人追她，她请求安吉尔原谅她，赶快回到她身边。好长时间苔丝收不到安吉尔的回信，而在亚历克追求下，苔丝的心软了，她认为安吉尔不能原谅她，便又回到了亚历克的身边。没想到此时安吉尔回来了，他是来请苔丝宽恕他的，可是他见到的却是苔丝与亚历克生活在一起，他转身离去，感情又一次受到了深深的伤害。苔丝更加恨亚历克，她在亚历克熟睡时杀死了他，然后去找安吉尔。安吉尔原谅了她，他们在一起生活了几天的快乐日子。警官来了，苔丝正在熟睡，安吉尔请求警官等她醒来时再抓她。苔丝醒了，她勇敢地站起来准备面对绞架，她已经无所畏惧。

    《德伯家的苔丝》是哈代悲观宿命论的典型代表，他的作品大多描写爱情和婚姻中的人们，在对幸福生活的追求落空后，落入悲惨境地又不忘奋力挣扎，但最后都无济于事，甚至走上绝路。哈代熟读古希腊悲剧，但相比之下，他的人物性格更加丰满生动，故事情节更合理，并且有条不紊地发展，因此，哈代小说中的内容更具有说服力和感染力。

《苔丝》是哈代最杰出的作品，也是英语文学中最伟大的作品之一。小说主人公苔丝这一形象是哈代对人类世界的最伟大贡献，她已成为世界文学长廊中最优美迷人的女性形象之一。 　　哈代是英国19世纪最后一位小说大家，又是20世纪大胆探索和开拓的英国“现代诗歌之父”。作为英国19世纪后期现实主义作家的重要代表，哈代是拥有最多读者的维多利亚时代作家之一。 　　美国《生活》杂志于1985年在百万读者中开展评选“人类有史以来的最佳书”的活动，最后推选出的20种“最佳书”中《苔丝》排名第五。

本书纯粹以爱情视角遴选哈代的中短篇小说、《一个富有想象的女人》、《艾丽西娅日记》、《美丽的独身》、《一段纯粹的插曲》及《德国军团那个忧郁的轻骑兵》等，委婉动听，情节生动，人物丰满。尽管哈代已是远离我们多年的作家，但读他的这些作品并没有距离感。