北京自由艺术家群体是大陆中国在本世纪最后10年的一大人文景观。 自本世纪下半叶起，大陆中国的艺术家被纳入由政府供养的体制──领着工资，报销 创作和医疗等等开支，等着分配住宅，直到养老送终。 在上一个10年（本世纪80年代）里，大陆中国的一些艺术家开始尝试脱离官方轨道， 曾经从大陆的各个角落向中心城市汇整，向北京聚合。但是那时，由于大陆中国社会还未能 形成艺术市场，这些脱轨的艺术家最终没能在都市生活下去。他们或者把艺术作为一种手艺 转向直接为商业效力，或者带着他们的艺术跟着洋情人去向了海外…… 历史推进到20世纪90年代，在最初的几年，在中国的北京，终于崛起一批特立独行的 艺术家。他们是最先为传媒所关注的圆明园画家、摇滚乐歌手以及从事实验戏剧、地下电影、 现代舞的自由人。他们丢掉了政府分配给的公职，丧失了生活和创作所需的经济保障，其中 许多人甚至脱离了严格的户籍管制，成为“盲流”。但是他们创作出大量前卫性艺术作品， 受到全世界同行的热切关注；他们极端艰难的生活状况，成为各类传媒的热门话题。 北京的这些自由艺术家来自全中国以至海外，北京是大陆中国自由艺术家的大本营，当 今中国，只有北京还能蔚成如此人文景观。本书是对这一景观真实而完整的报道。 本书涉及美术、音乐、戏剧、影视、舞蹈等各个艺术部类，是至今为止对北京自由艺术 家生存状况的最全面的写真。 本书采用“新新闻”写作方法。作者与自由艺术家们长期交往，材料出自于作者“追踪” 日记和被报道者向作者提供的个人档案，是不加“水分”的真正的记录。