建筑设计作为设计领域的重要成员，是《开始设计》探讨的中心话题。《开始设计》从对设计概念的分析开始，以完整的课程设计过程作为线索，详尽阐述了初学建筑设计的学生应该掌握的基本方法，并提出培养设计意识的重要性。同时，书中还讨论了多变的设计程序、设计基本功、计算机时代下的建筑设计学习、草图的意义以及时间掌控、设计评图等相对独立的话题，具有很强的针对性和现实意义。