爱伦·坡一生写了六七十篇短篇小说，虽然只写了四五篇推理小说，但是举世公认为推理小说的鼻祖。其四部代表作《金色甲壳虫》《摩格街杀人案》《玛丽·罗热之谜》《被盗的信》都被奉为这类小说的先河，对后世起了很大影响。 他在小说中塑造的业余侦探杜邦的形象，可以说是柯南道尔笔下的福尔摩斯的前辈。据研究侦探小说的专家霍华德·海克雷夫特认为，“这个杜邦也是坡的自我理想化身，因为他自幼聪颖异常，处处想表现自己的优越，所以就把杜邦写成具有超人智力、观察入微、料事如神的理想人物，为了衬托他的了不起，又借一个对他无限钦佩、相形见拙的朋友来叙述他的事迹，此外还写了一个头脑愚钝、动机虽好而屡犯错误的警探作为对比。作案地点一般安排在锁得严严密密的暗室；埋藏赃物罪证则用明显得出人意外的方法；破案过程则用逻辑严谨、设身处地的推理（今称用心理分析学）；然后有条不紊的迫使罪犯就范归案；最终再由主人公洋洋自得、滔滔不绝的解释其全过程。这已成为坡写侦探小说的模式。”而这一模式在一百四十年来已为全世界各国侦探小说家竞相师法，不少这类作品都是步他后尘，脱不了这个窠臼。

这本选集选译了爱伦・坡五类题材的小说中有代表性的作品以及他唯一一部可以算作长篇（未完）有时也被算作中篇的小说，以期为无法读完他全部作品的读者提供一个相对精当的选本。其中，《摩格街谋杀案》、《玛丽・罗杰疑案》、《被窃的信》、《金甲虫》被认为是坡的推理小说典范，其影响仍柯见于当今各国的推理小说中；《贝蕾妮丝》、《丽吉娅》、《莫蕾拉》则独具爱伦・坡特色。以描述“死之美”与“美之死”而令读者印象深刻；《厄舍屋的倒塌》、《红死病假面》、《过早埋葬》、《陷坑与钟摆》、《巴尔德马先生病案的真相》表现了爱伦・坡作品的另一个常见题材；极度的身体和心智变态、腐朽和死亡，以及作家对恐怖效果的刻意追求；《泄密之心》、《乖戾之魔》、《黑猫》在一定程度上继续了前一组小说的题材，但更将笔触探及人的内心深处，涉及到心理的和无意识、下意识的层面，虽然作中的主人公大多带有疯人狂汉的特征；《就是你》、《眼镜》和《塔尔博士和费舍教授的疗法》是爱伦・坡笔下为数不多的几篇喜剧故事，情节不失曲折有趣，还暗含嘲讽和讽刺，明眼人当不难看出。最后的《南塔克特的亚瑟・戈登・皮姆的叙述》是一部未写完的长篇，以主人公的航海经历为线索，种种曲折倒也集了坡的短篇题材之大成，如果把它放到同时代麦尔维尔等人的类似作品一起去读，或许更会有收获。

《厄舍府的崩塌》收入爱伦·坡《厄舍府的崩塌》等15部短篇小说。爱伦·坡是美国著名的诗人、小说家和批评家，在世界文学史上占有重要地位，是恐怖小说、科幻小说、侦探小说的鼻祖，其作品对二十世纪西方文学产生重要影响。坡最有影响的是恐怖小说，如《厄舍府的崩塌》、《黑猫》、《“红死病”的化装舞会》，这些小说往往有离奇的情节、神秘怪诞的故事、浓重的恐怖气氛；《莱吉亚》、《陷阱与钟摆》，则更加侧重内心恐怖力量；《毛格街血案》、《失窃的信》，被公认为侦探小说的开山之作；《威廉·威尔逊》、《被用光的人》，作品中包含的现代主义因素，预示了现代派作品的诞生。

在類型小說中，恐怖小說是最吸引讀者的一種，而愛倫坡則給予恐怖小說新的心理深度。《黑貓》是愛倫坡的恐怖小說名作之一。它講述一個人殺了一隻黑貓，後來另一隻黑貓以奇特的方式復仇的故事。全文一字不及幽靈鬼怪，但在描述人們內心邪惡的念頭時，卻令人不寒而慄。 本書得獎紀錄 ★加泰隆尼亞國際插畫雙年展入選 ★波隆那國際兒童書插畫展入選 ★布拉迪斯國際插畫雙年展入選 ★聯合報讀書人最佳童書

代序 坡的一生 在埃德加·爱伦·坡的身边 莫斯肯旋涡沉浮记 白葡萄酒上的随笔 蒙特亚白葡萄酒的诅咒 一桶蒙特亚白葡萄酒 黑猫 身份认同的转折点 威廉·威尔逊 一个陌生的城市：爱伦·坡祝酒人与我 瓶中手稿 一个阴郁的午夜 厄舍府之倒塌 埃德加·爱伦·坡 瓦尔德马先生病例之真相 电影院里的爱伦·坡和我 丽姬娅 泄密的心 第一次 泄密的心 陷坑与钟摆 爱伦·坡、马克·吐温和我 红死病的假面具 尸地禁区 莫格街凶杀案 想象埃德加·爱伦·坡 金甲虫 怒吼和呓语 关于坡的一点随想 乌鸦 G小调上的坡 钟声 我是如何成为埃德加·爱伦·坡迷的 阿·戈·皮姆的故事（节选）