《西方哲学十二讲》是对哲学的回忆。不过，《西方哲学十二讲》并没有事无巨细地回忆每个时期每位哲学家的思想，而是把目光集中投射到他们思想的某些方面。这样做的目的就是试图让回忆更深入一些，在澄清哲学家本人思想的同时，一方面通过当代视野来揭示其中的深层蕴涵，另一方面也通过问题本身的如其所是来展开对问题本身的回忆与参与。通过这样的方式，《西方哲学十二讲》探讨哲学如何思考以及如何哲学地思考。