宣统二年，同盟会代表抵达香港，商议举行大规模反清起义活动。广东将军铁山奉诏刺杀孙中山。大商人李玉堂的母亲病重，要李玉堂带孙儿李重光回家。为了确保孙中山顺利召开会议并且安全离开香港，李重光成为孙中山的替身，要求黄包车夫阿四故意拉着自己在众目睽睽之下逃亡，遭到了清廷鹰犬铁山的层层围追堵截。最终李重光还是死在阿四的洋车上。为了安慰病危的老母，李玉堂请求与重光面貌相似的阿四给他当五天儿子。阿四来到广州，进入了四大家族中的“西关李家”，从此便无奈地卷入了李家家族内斗以及李家与铁山的较量之中。在此期间，阿四慢慢接触革命、了解革命。李玉堂在与铁山的斗争中牺牲，临死之际将李家托付阿四，拜托他继续做李重光，要把这个家支撑起来，阿四含泪应允。他排除万难保住了李家的产业，继承了李玉堂及李重光的遗志，加入了同盟会，在遭受了来自各界的种种怀疑、屈辱后，终于成为了坚定的革命者。