本书收文五篇：《历史意识与帝王意志》（曾收在杨国荣主编《思想与文化·第三辑》中，华东师范大学出版社, 2003 ）《历史的惯性与盛世的懵懂》（曾发表于《社会科学》2001年第1期），后三篇《张之洞与晚清国运》、《中国人的夷夏之辨与西方人的“夷夏之辨”》、《杨国强谈晚清的绅士与绅权》均为作者口述，黄晓峰整理。 作者以通俗流畅的文笔勾勒出历史的脉络和潜在的线索，后三篇则以几个关键点向我们展示了一幅晚期社会的图景。

《海豚书馆:现代一女性》收录的民国才女艾霞的作品，大部分是散文，是艾霞对爱情，对事业的思考，其中还收录了艾霞的一部剧本《现代一女性》。

海豚书馆系列之《上海鬼语》，徐蔚南著，李军编，全书共收入了六篇文章，分别是《上海鬼语》《上海的倭寇》《上海棉布》《顾绣考》《歇浦琐谭》《上海商埠的开辟》，全书资料详实，对于了解、研究上海的历史有着极重要的价值。 徐蔚南的一生，主要生活在上海这座城市，也持久做着上海历史的研究，最后在上海去世，他与上海存在着非同一般的关系。《上海鬼语》便是他对于上海历史的研究，资料详实，有理有据。便于对于大众了解上海的历史，也对上海历史研究者提供了资料的便利。

《海豚书馆:朴园日记》收录了周朴先生的19篇散文，都是发表在《古今》，《杂志》，《热风》等杂志上，大多是具有日记性质的散文，此外的若干篇有助于了解朱氏生平事迹，而这些全部是纪实日记，从总能够了解当时文人的生活状态。

《师友杂忆》是一本作者怀念已逝师友的小册子，由十篇文章组成。身为历史学家，作者在本书中缅怀的师友也都是史学界知名学者，包括翦伯赞、郑天挺、邓广铭、周一良、唐长孺、商鸿逵、逯耀东等。作者满怀深情地回忆了与这些师友的交往过程，记述了他们在学术上所取得的辉煌成就和经历过的磨难，特别是对他们身上所体现出来的人格魅力予以高度敬佩。这些文章饱含情意，留存了不少旧闻，具有很大的史料价值。

《海豚书馆:法朗士私记》是法文版Anatole France en pantoufles的选译本，记录了法朗士的一些趣闻，他对历史和文学的独特见解，以及对前辈和同时代作家的辛辣评价。不过也回避了法朗士一生的重大事件和重要表态，从中，你可以看到一位有趣，博学，刻薄和玩世不恭的文坛大家。