《撒哈拉的故事》记录了三毛在撒哈拉的生活，共十八篇。《沙漠中的饭店》原名《中国饭店》，最初发表于一九七四年十月六日《联合报》，这是三毛第一次使用笔名“三毛”。

没有计划，没有方向，也没有钱，有的只是“离开这儿，让一切都见鬼去吧！”的原始冲动，丁西拌、路易、秋厚布三个年轻人就这样突然背上背包，带上门，开始了一次没心没肺的逃跑之旅。 整整一年，他们像无头苍蝇似地跑了大大小小三十多个城市，遇到六十多个形形色色的人物，发生了很多很多非常多极其多贼多不可思议的故事。 而他们之间，既逃离着对方，又寻找着对方，其中更是隐藏着一个可怕的秘密。 他们的故事或许让你震惊，或许让你大笑，又或许让你心碎，甚至暴跳如雷，但你永远无法忘记。 翻开本书，抛弃现实中的条条框框，没心没肺地逃跑吧！

在丈夫荷西去世后，悲痛的三毛写下这部散文集，其中饱含她对丈夫的思念。荷西的死对三毛又是一场劫难，因此她在这本书中、在文学上、心情上都与早期大不相同，说情叙事极其内敛、笔调哀而不伤，诉说了对荷西的无比思念之情。

在《哭泣的骆驼》中，三毛依然恋恋着墨沙漠生活周遭的人与事，《收魂记》、《搭车客》、《逍遥七岛游》、《一个陌生人的死》、《大胡子与我》等篇，情趣盎然；《沙巴军曹》与《哑奴》所刻画的主角，给人留下了难以磨灭的印象；而压轴的《哭泣的骆驼》，以游击战事为背景，细细铺写一对沙漠情鸳的生死盟，竟犹如史诗般的磅礴。