这本并不厚重的小书，却有着很重的分量。柏拉图的对话录《斐多》，描绘的是哲人苏格拉底就义的当日，与其门徒就正义和不朽的讨论，以及饮鸩至死的过程。苏格拉底本可以逃往其他城邦、或者保持缄默，但他不肯背叛他的信念，就义前从容不惧，他与他的门生侃侃而谈的情景，令人崇敬。在西方文化中，论影响的深远，几乎没有另一本著作可以与《斐多》相比。杨绛先生的译文，对照多种版本和注释，并一句句死盯着英译本，而力求通达流畅。她认为：“苏格拉底和朋友们的谈论，该是随常的谈话而不是哲学论文或哲学座谈会上的讲稿，所以我尽量避免哲学术语，努力把这篇盛称语言生动如戏剧的对话译成戏剧似的对话。”名作由名家翻译，所以，这本书的分量非同一般。

《杨绛散文选》收入《干校六记》《丙午丁未年纪事》《将饮茶》和《杂忆与杂写》等四部。前两部记述了作者在"文化大革命"中的亲历亲见，及其在那场运动中充当"陪斗者"的种种经历。《将饮茶》选收《回忆我的父亲》《回忆我的姑母》和《钱锺书与 》等重要作品，为读者提供了许多鲜为人知的珍贵史料。《杂忆与杂写》选收作者怀人忆旧的文章三十余篇，作者为自己或他人的作品所写的序文、前言，以及作者的讲演、发言和有感而发的小品文等共二十余篇，读来亲切感人、发人深省。《杨绛散文选》由人民文学出版社2009年新编。

《裴多:柏拉图对话录之一(大字版)》作者柏拉图的这篇绝妙好辞，译前已读过多遍，苏格拉底就义前的从容不惧，同门徒侃侃讨论生死问题的情景，深深打动了我，他那灵魂不灭的信念，对真、善、美、公正等道德观念的追求，给译者以孤单单生活下去的勇气，译者感到女儿和锺书并没有走远。

干校，本来是对公务人员和事业单位人员进行培训的地方，但在“文革”中，却赋予了它新的定语——“五七”，新的含义——对上述人员中的大多数进行“劳改”。杨绛先生在这里讲述了从要去干校直到回京一些事情和个人的心情、感受。本书1981年7月由生活·读书·新知三联书店出版，尤其受有干校经历的人喜欢，堪称“干校”文学中之经典。今天、今后，人们要感性地了解那段渐去渐远的历史，本书同样堪为经典。

本书收录了杨绛先生近二十年间的各类回忆性散文、杂论、序文和书信。2011年，杨绛先生百岁诞辰，《文汇报·笔会》曾对她做长篇访谈，是为《坐在人生边上》。这篇文字至为重要，征得杨绛先生许可，作为本书的“代前言”。

《洗澡》是楊絳寫於一九八○年代的一部長篇，常被人與其夫婿錢鍾書的名作《圍城》相提並論。以文字見長的作家施蟄存曾罕有地稱許：「《洗澡》給我的感覺就像半部《紅樓夢》加上半部《儒林外史》。《紅樓夢》的精神表現在全書的對話中……《洗澡》的作者運用對話和曹雪芹有異曲同工之妙……《儒林外史》的精神，不用解釋，因為《洗澡》中的人物都是『儒林』中人。」 楊絳寫散文文字舉重若輕，寫小說語文流利純潔，易讀耐讀。餘韻無窮。《洗澡》是她的長篇代表作，寫中國知識份子在三反五改的嘴臉，字裡行間透著對世情的了然，卻又處處是令人拍案的諷喻。《洗澡》中寫女性對男人的失望，對照《圍城》中對女性的挖苦，極為有趣。 本書描寫中國解放後知識分子第一次經受的思想改造——當時泛稱「三反」，又稱「脫褲子、割尾巴」。因為知識分子聽不慣「脫褲子」的說法，因此改稱「洗澡」，亦即西方的「洗腦」。 共為三部，第一部寫新中國不拘一格收羅的人才，第二部寫這些人確實需要「洗澡」，第三部寫運動中這群人各自不同的表現。 楊絳以平實的筆觸，樸素、甚至不動聲色，而寫盡了一個動蕩時代對人心靈的衝擊以及人們內心的改變。