20世纪末，人们将开启狮身人面像隐藏了数千年的“档案馆”，以揭开人类起源与智慧之谜。而埃及古老的谚语则告知我们：每当世纪交替之时，神秘的金字塔或通往远古的墓道就会被发现，从而找到一段人类失去的历史。这些隐藏在埃及的记录会令我们感到惊讶，能够令我们在思想上有所突破，明白我们究竟是谁，生命又是怎么一回事。

古老、遥远、伟大、神秘、迷人……这些无疑都是古埃及生活的代名词。尽管金字塔群已经不是地球上最宏伟的建筑，尽管“不死法老”的墓室已经沉人亘古静寂，尽管巨兽斯芬克斯可怕的容貌已经在不断剥落中模糊不堪，尽管帝王谷里已经不再总是有奇珍异宝源源涌出……埃及、埃及人和他们留下的种种不可思议，却始终激发着世界上不同文明成员共同的好奇、向，主和敬畏之心。 　　事实上，对下因建造伟大的神秘建筑而亨有盛名的埃及人而言，更值得深充的历史奥秘应该是：在地中海地区战乱频仍、美索不达米亚文明悲凉败落的严峻背景下，在尼罗河水简单的潮涨潮落之间，这个古老民族究竟运用了什么样的生存智慧，独享了将近3000年光景的强盛、富足与梦幻?在这段绵长、奇特、不可重现的黄金岁月里，古代埃及人日常生活里的所作所为——从猫的豢养、纸草船的扎制、香草的培植、文字的发明、而包的烘烤、畜力水车的应用、割礼的缘起、玻璃的生产、保龄球的诞生、亲属式婚姻的盛行乃至《亡灵书》的创作……点点滴滴，似乎更能有效地帮助我们接近一个伟大的谜底。

在尼罗河畔，古埃及辉煌的文明早于耶稣诞辰三千年，这个伟大的民族曾经焕发过巨大的能量，其神圣的法老王在生前曾经发动过无数史诗般的战争，在死后又役使数十万民夫修建了蔚为壮观的金字塔群。当一切泯灭后，这个亡者的帝国所留下的物质和精神遗产却绵泽后世：从金制器具、旷世奇珍到神话传说、象形文字，从宗教典籍、商业书信再到魔法符咒、不解之迷……

胡夫金字塔、狮身人面像、拉姆西斯大帝、埃及艳后克利奥帕特拉与恺撒大帝间缠绵悱恻的爱情等等，这些埃及人物和片段在本书中被串联起来了，一个完整的古埃及发展脉络呈现在了面前，本书仿佛打开了一扇门，使世界更加广阔了。

中国人自己撰述的第一部埃及考古学专著，也是我国著名世界古代史、埃及学家刘文鹏教授的遗著。全书跨越史前史时代、法老时代、希腊罗马统治埃及时代，内容涉及史前埃及文化的演进、城市文明与聚落形态、语言文字、宗教文化、陵墓、建筑、艺术创作及丧葬习俗等。