前言 有人要我将这本天文学简史翻译成英文的时候，我迟疑了一下。这本书首先用法文写成，1951年在法国出版。①六七年前我写这本书的时候，已经有30多年没有这样的书出版了，特别是没有人将天文学的历史叙述到20世纪。 那时候英国的情形也差不多，这方面的主要参考书，我想比法文本还要落后。可是自1951年以来，英文本已经出现几种好的天文学史(原作或译本)，我便考虑把我这本书译成英文是不是还会有什么作用。可是当我仔细阅读了这些用英文写的天文学史之后，便感觉到我这本书的观点与内容和别人的差别很大，是值得翻译成英文的。 一个理由是我特别注重观念的演变(人类用智慧掌握宇宙的逐渐进展和重要发现在哲学上的影响)，而不大注重个人传记的叙述。我感觉一般的天文学史描写大天文学家的生活太多，那样便会歪曲了天文学发展的实际情况。天文学的发展是缓慢的、连续的进步，而不是片段的伟大“启示”的产品。牛顿说得好：“我所以比别人看得远一些，因为我站在许多巨人的肩头上。” 我有时也感觉到一般书中的叙述是有所偏重的，材料的选择也是缺少判断的。例如古人的玄想的叙述、无数的月面图画和行星观测的回顾，在现今许多书里占了主要的地位，这也许对于想要知道细节的读者是有趣的，但是在这本只用几百页篇幅来叙述整个天文学史的书中，我们只能给读者以一个概括的观念，至于那些细节便只好从略了。 还有，为了避免与前人的著作不必要的重复，我在叙述近代天文学的几章里多费了一些笔墨，特别是最末一章（第七章）关于第二次世界大战后天文学的进展是还没有人写过的。书末文献也是重新校订和扩大了的。 一至六章的翻译得帕杰耳（B.Pagel）博士的协作，手稿的编排承西莫瑙（G.V.Simonow）夫人的帮助，都是我要感谢的。 伏古勒尔 澳洲斯特朗洛山 1956年12月

《剑桥插图天文学史》追溯天文学作为一门科学的历史足迹，详细描述了导致我们今天对空间和宇宙之理解的种种发现。本书展示了，基于星象观测的沉思是如何从远古时代即形成了人类神话的基本部分；同时也揭示出，天文学怎样和几何学及数学一同进化为一门精密而严肃的科学；并且描述了伟大思想家如毕达哥拉斯、伽利略、笛卡儿和牛顿等人对天文学的巨大贡献。 文笔老练，插图丰富。《剑桥插图天文学史》实为一部独一无二、纵贯古今之天文学理论与实践之集大成者。 在伊斯兰世界遥远的角落，中世纪的穆斯林们如何运用天文学计算麦加的方向？那惟一觉察到地球可能在绕日旋转的古希腊人是谁？克利斯托弗・哥伦布又是如何误用了他从一册天文学年鉴上得来的关于一次月食的知识？ 奇闻轶事与迷人的细节融为一体，本书描绘我匀如何观天，并且解释了人类在不同历史时期观测天象之所见；这些所见又是怎样影响了人类的信仰和神话；以及伟大的天文学家为今天的天文学知识所做出的贡献。这是一部栩栩如生、高度可视的天文学史――对于专家和非专家，它都是一次兴趣盎然的阅读。 一部史无前的插图本世界天文学史 富有亲和力的文笔，对技术概念做出了清晰的解释 大量精美的线描插图和彩色插图、系统的大事年表、专业术语表、进一步阅读书目和完备的中文索引 主编及其作者均为世界天文学史相关研究领域的权威，译者为国内天文学界实力派的中青年学者和专家

《社会天文学史十讲》所揭举的“社会天文学史”是作者过去十多年来所尝试开创的新兴研究方向。《社会天文学史十讲》从星占和择日这两个古代天文家相当重要的职掌出发，试图还原古代天文的真实面貌。