小说主要叙述了一个红极一时的家庭问题女评论家八杉恭子的故事。她为了掩盖自己早年和一个黑人同居的经历，并保住自己和丈夫的显赫地位及名誉，竟亲手刺死了自己的混血儿子，又谋害知情以图灭口。就是这样一个杀人犯，竟以“家庭教育问题权威”自居，道貌岸然地在电视台上招摇撞骗。更具有讽刺意义的是，这个杀人犯为了沽名钓誉，不惜以儿子恭平为工具，大演什么“母子通信”、“模范母子”的双簧戏，但实际上这个恭平却是一个地地道道的阿飞流氓，他们母子间背地里完全是一种尔虞我诈的互相利用关系，其结果终于导致恭平走上了犯罪的道路。

第十九屆「江戶川亂步獎」得獎作品 一名高中女生死於墮胎，她始終沒有說出男孩的名字，只在臨終夢囈裡說了兩聲「阿基米德」。接著，男學生吃了班上便當拍賣會買來的便當後中毒倒地；和女同事發生婚外情的青年也失蹤。這是誰在搞鬼？和阿基米德又有何關係？

一个相貌平庸的青年美容师凭借心术和手腕，利用并玩弄女性，把她们当成自己向上爬的阶梯，并在她们失去利用价值时又残忍地将她们杀害，并嫁祸于人，使无辜者蒙受不白之冤。正义的检察官为维护法律的尊严，对罪犯开始了艰难的调查……

本作《超越極限》（一譯《登山者》）以日航空難，墜機至日本群馬縣，五百多人死亡的事件為主軸，而以地方報的資深記者悠木所見，帶出事件、新聞、記者、政治與報社之間複雜的關係。故事的開頭，就是悠木要去登山的場景。望著險峻的山壁，悠木想起很久以前和老同事安西約好要來爬這座「墓碑之山」，最後兩人卻都因故而沒有赴約的往事。隨著悠木的回憶，「日航災難事件」也就逐漸的浮出檯面。這場重大的空難是確有其事。日本航空的七四七飛機JA8119在1985年8月12日於群馬縣多野郡上野村的高天原山墜落。高天原山在御巢鷹山的南方。這場是史上最大的單架飛機失事事故。這場事故對日本社會的影響之大，到如今，如果單說「日航機墜落事故」，一般都是指這場事故。而據說，橫山秀夫也的確曾在那個時候前去採訪此項事故。因而，《超越極限》在某種程度上，或許也可當成自傳小說來讀吧。因而，書中許多的記者，感覺起來都像是不同時代的橫山分身。而書中多所傾軋的派系鬥爭、政界的介入等等，又是另一種黑暗的呈現。無法想像屍橫遍野的場景，也不太願意去想像。看災難片的時候總覺得那麼斗大的恐怖迎面襲來。雖然明知是假的，卻又總忍不住替那些死掉的配角抱不平。那麼當一個人到那樣地獄般的景象去採訪時，他想到的又是什麼？他還能想什麼？ 同名電視劇獲得日本第32屆“放映文化基金獎”。

遭受最悲凉的背叛之后，或许再纯粹的人心，也会升起恨意…… 当红女作家突然发疯、其丈夫与仆人相继失踪、新闻记者坠崖惨死……离奇的事件接二连三地发生，就像一张绵密巨大的蜘蛛网，将无处可逃的猎物不紧不慢地锁定、消灭。 当复仇者决定将余生都付诸于一次复仇，他（她）就变得冷静，理性，耐心；只为一个漫长的复仇计划，不急不缓，丝丝入扣，在岁月的配合下，将棋局中的人，一个接一个地抹杀。 悬疑宗师松本清张，在《苍白的轨迹》中开创的“复仇圣女”形象，成为日本文学中的经典角色，不断地出现在东野圭吾、宫部美幸等继承者的作品中。

一笔入魂、扣人心弦、字字珠玑！横山秀夫的作品《动机》善于深刻揭示事件背后的社会性，细腻剖析人物的心理弱点，被日本文学界誉为"平成的松本清张"。