缠足与反缠足在近代中国历史上的争斗曲折而绵长，相关研究却多偏重于一方，《身体之争：近代中国反缠足的历程》则将近代中国的缠足及反缠足运动的双方统一纳入当时的历史环境中平等看待，重建了近代中国的缠足与反缠足运动进程。全书以时间为序，详细梳理缠足与反缠足观念的变迁和反缠足方式的发展变化，并结合重点省市，如四川、山西、云南、北平情况，从社会和思想两个角度对反缠足运动的努力与成效进行考察分析。

今天，缠足是一种已经消亡了的奇俗，然而在旧中国，缠足确是女子成家的重要条件，在民众思想中根深蒂固。连能够铲除持续愈千年的科举制度的康有为，都对这种陋习无能为力。本书试图探明缠足这种奇异风俗产生的社会因素。

因身为一国之君的李后主在宫中创行缠足，李后主的词更为人所稔知，所以考证缠足的人，都把这件事推到李后主头上，何况李后主是亡国之君，当然有许多正人君子写文章时，常把这件事说是亡国的不祥之兆。作者认为窅娘并不是缠足的创始人，李后主只能算是提倡人。 本书作者考证所得的许多事，可能会令读者拍案惊异，认为世界各国哪里会有这种荒谬情况，但图文俱备，绝非无稽。