在我们这个时代，消解并消费历史是一种潮流。 把历史当做玩意儿，或不当做玩意儿的我们，就如一群青春期的坏孩子一样，趴在时光洞房的墙角，窃听历史的呢喃，并在高潮的时刻发出集体的哄笑。我们读了四千多年寂寞的历史，也做了四千多年热闹的看客。 如果你想做一个有追求的看客，同时也读厌了那些打着“以史为鉴”旗号，把历史解读成黑厚学、制驭术和办公室政治的市侩教材；或是看腻了“语不惊人死不休”，用琐碎历史边脚料攒成的段子史学，那就不妨换换口味，看看这本既新鲜有趣又麻辣够味，既观察细微，又视野恢宏，既有历史温情，又有时代批判的《万历范儿》。 《万历范儿》最大的特点，就是以穿越体方式，重回历史现场，通过朱翊钧、慈圣太后、王锡爵、汤显祖、徐显卿、徐泰时、李贽、徐渭、徐霞客、利玛窦、徐光启、李时珍、赵士祯、李成梁、李如松、李如柏等十六个著名历史人物的讲述，借他们的眼，观察那个时代的雅致风貌和别样繁华；同时也借他们嘴，聆听一个时代的复杂心声和悲欢故事。 更精彩的是，作者多方位挖掘历史的动人细节，细微还原人物在一个时间段，或一个时间点，处于何时何地何种情形，面对问题或机遇时，是如何做出自己的人生抉择和命运抗争的。 读史的乐趣，其实也恰在历史细节的现场感和代入感，它更容易拨动我们的心弦，从而激起对命运的感慨和情感的共鸣。

《中国历代帝王传记丛书》运用丰富的史料，全面系统地介绍了万历一生经历，功过是非，万历新政的展开，与张居正的复杂关系，从一度励精图治到怠于朝政，从多角度说明一代君主的面貌及其对明朝衰败的影响。《中国历代帝王传记丛书》的传主明神宗朱翊钧，人们习惯于用他的年号称他为万历皇帝。他是明朝第十三代皇帝，没有明太祖朱元璋、明成祖朱棣构雄才大略、叱咤风云的事迹，在他的后半生由于疾病缠身，长期难于视朝，因而颇多非议。

该书是江西师范大学教授、中国明史学会副会长、国家社科基金历史学科评审组专家——方志远二度携手《百家讲坛》之作。方教授虽登坛仅仅两次，但其在学术界和受众中已备受关注。 方教授从事明史研究多年，学术功底深厚，长于分析，善于类比。在该书中，作者以极富故事性、趣味性却又不乏学术品位与深度的言语，为我们讲述了一个本应有所作为却乏善可陈的皇帝。从万历皇帝的身上，也许学习不到帝王之术，但可以了解兴亡之道；通俗易懂的语言，却让我们深刻地了解了一个自由奔放又充满悲情的时代，庙堂与江湖，由盛而衰，乐极生悲；林林总总，描绘出万历年间鲜活生动的人物群像，张居正、申时行等重臣，胡应麟、乐新炉等山人，戚继光、李成梁等名将，李卓吾、何心隐等异端，王世贞、汤显祖等文人，王朝佐、葛成等义士。 跟随方教授的讲述，一同重游那个暗流激荡的时代；亲身体会究竟何为“明之亡，实亡于万历”的历史定评；在兴亡叹息间，探寻万历一朝的兴与亡、得与失。