本书是一部全面描述近现代日本陆军发展历史的书籍。它全面追溯了日本陆军的起源、发展，作为实现日本的地区和全球野心的机器的影响力，以及在19世纪中叶到第二次世界大战结束期间如何充当日本国家军事化的催化剂。在扎实的史料基础上，作者解释了饱含着武士道精神的日本战争风格是如何塑造了军队、限定了其选择空间、影响了其具体决策，以及如何使其成为征服大半个亚洲的组织的。作者同时也解释了这支军队是如何随着日本社会结构的变化而不断调整其思想和信念，进而，这支军队又对塑造日本国家的政治、社会、文化和战略产生了怎样的决定性影响。 作者描述了日本是如何将其巨量的国家财政收入用于现代化、职业化建设和军队训练，肇因于此，日本陆军变得越来越强大，并在政治上扮演了越发重要的角色。与此同时，日本陆军创造了一套高效的学校教育体系，一套组织有序的现役和后备役力量，以及一个随时思考着应对地区威胁的专业化的军官群体，还有配备了先进武器的、训练有素的士兵队伍。 围绕指导思想、战略战术、武器装备和国内各军种关系等问题，作者的专业研究同时抓住了塑造日本帝国陆军的关键性人物：从强悍的地缘政治战略家山县有朋到在二战的最后岁月仍极力鼓动部队战斗至死的阿南惟几。 在本书的最后，作者提出，如果一支军队将自身凌驾于国家利益之上，那它就注定难逃失败的命运。

在大英帝国称雄世界的几个世纪中，英国陆军与英国皇家海军一道，充当了帝国的马前卒与武力征服的工具。可以说没有英国陆军，就不会有英国的君主立宪议会制度。在英国历史尤其是近代史上，英国陆军的地位是不可替代的；在世界军事史和政治史上，它同样占有相当重要的地位。 《英国陆军史》从1642年英国陆军的发轫之战开始，极具远见的克伦威尔创立职业化常备陆军，一直到精彩的马岛战争、当前的阿富汗战事，全面囊括这支军队最引人注目的近400年战史。马尔伯勒在布伦海姆的大胜，与威灵顿在滑铁卢的胜利，有什么关联？发生在1879年罗克渡口的决死之战，对1944年阿纳姆空降兵部队的英雄气概，又起了什么支撑作用？蒙哥马利在阿拉曼战役的硕果，为什么仍能深远影响二战之后的英国陆军？ 从未打过一场胜仗，再未打过一场败仗......这里，蜿蜒穿越欧、亚、非的交通干线，传奇来自军事行动血与火的考验，身处异域他乡，激战以寡敌众，胜利常常是在极微弱的优势下获得。英国陆军“为什么会成为今天这个样子”——规模很小但却本事高强，秘诀就在它的历史和传统里：一部铅字和钢铁碎片书写成的历史。 今天，只有美国和英国（可能还有法国）具备在海外开展任何规模的独立作战的能力。海军和空军是配置了人的装备，而陆军则是配置了装备的人。它时常处于半饥饿状态，保护贸易和帝国成了英国陆军首选的行动。“如果你不准备为和平付出代价，你就准备为战争付出代价吧。”