《近代史家批判》为“近代历史学之父”兰克的代表作。在书中，兰克系统批判了自圭恰尔迪尼和马基雅维利以降欧洲诸国的史家和史著，对有关近代历史的著作的性质和价值进行了认真细致的鉴定。在此基础上，全面展示了运用和辨别史料、开展历史研究的方法。 本书为三卷本“兰克史学文选”第二部，原为《罗曼与日耳曼诸民族史（1494—1514）》副卷，但在出版后，实际上成为兰克的著述中影响最大的一部。甚至有评论家称：“对现代历史学家的批判所做的贡献，是兰克先生的工作中最杰出的部分。”无论是理解兰克的学说，还是研究建基于他之上的西方近代历史学的滥觞及流变，本书都是一本绕不开的名著。 “历史的观念译丛”丛书主编耶尔恩·吕森教授和斯特凡·约尔丹教授为中译本撰写了长篇导言，系统评述兰克生平及其学术思想，为读者了解兰克提供了方便。

本书是兰克名著《宗教改革》的续篇，记述了从1555年奥格斯堡宗教和约到1618年三十年战争爆发前的历史。第一部分讲述奥地利的斐迪南一世和马克西米利安二世，第二部分讲述鲁道夫二世及其统治时代，作者详细论述了1575—1619年历次雷根斯堡宗教会议，以及德意志各个教派的联盟等一系列问题。全书是研究德国16世纪下半期到17世纪初的重要著作。 《德国史稿1555-1618》利奥波德·冯·兰克(Leopold Von Ranke, 1795—1886)，十九世纪德国和西方最著名的历史学家，用科学态度和科学方法研究历史的“兰克学派”的创始人，近代西方“客观主义”历史学派之父。 兰克在本书中采取的资料是在国内学术界从未看到的，特别是对皇帝鲁道夫二世、马蒂亚斯的宰相克勒塞尔枢机主教等人的描写尤为精彩，在政治上新旧教双方在法理上的争执也尤为激烈。德国史专业人员或爱好者必看著作。 全面讲述三十年战争（1618-1648）之前的60年欧洲历史的中文翻译著作，也是第一部引进的论述三十年战争起源的著作，对填补那个时期的历史研究有极其重要意义，全面讲述宗教改革和反宗教改革两排诸侯的内部矛盾，本书从花体德文直译过来，中译本等于第一个用德语之外的其他语言翻译出来的译本。