建设丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路（简称“一带一路”）是以习近平同志为总书记的党中央为进一步提高我国对外开放水平而提出的重大战略构想。本书基于《光明日报》“光明讲坛”有关“一带一路”系列讲座内容整理而成，林毅夫、汤敏、胡鞍钢、乔良等国内知名的十三位学者和专家共同撰文，从国家政治、经济、文化、历史、军事、外交、安全等角度，全面解读“一带一路”战略及其所带来的影响，以期为有兴趣了解该战略的广大读者有所参考和启发。

本书为《从黄河文明到“一带一路”》系列作品的第1卷，本卷的落脚点是中华帝国的治乱得失。书中首先勾勒出了陆权与海权文明发展与较量的轮廓，并从地理、经济、政治等细节问题入手，解读了以海陆二权的此消彼长为线索的东西方历史进程。随后便展开帝国画卷：从三大“圣君”到雄猜之主，从门阀政治到科举革命，从边疆烽火到腹地平乱，从贫富分化到反腐风暴……这些涵盖政治、经济、文化、军事的全面梳理，颠覆了很多人们对历史的评断，对于时下复兴阶段的中国社会也有着重要的启示。