《从周边看中国》不仅在观念上可能会促使我们重新认知历史中国和文化中国，在文献上可能会激活相当多过去不曾重视的日本、韩国、越南有关中国的资料，在方法上也会刺激多种语言工具的使用和学术视野的扩展。本书内容涉及了日本、朝鲜、越南以及欧洲对中国的记录，也涉及了异文化之问的彼此想象和观感。还包含了语言接触和文化交涉的方法论，它们既可以说是广义的文化交涉即异文化问的彼此接触史，更可以说是各个文化的自我认识史。