本书从社会学的角度分析了现代化社会的主要特征和问题。并着重介绍、比较、分析了现代化过程的失败与成功的状况。

S.N.艾森斯塔德所著的《大革命与现代文明》运用比较历史和比较文明分析方法研究了当代世界历史社会变迁的文化结构和历史过程之间的互动．关注了不同现代化和革命过程的内部张力和矛盾之间的关系，尤其是对大革命产生与发展背后的文明和历史环境、大革命与多样现代性之间的关系、大革命与现代文明之间的关系进行了独到的研究。 《大革命与现代文明》的主题涉及社会变迁、现代性和文明的广泛内容；现代政权中革命象征主义的命运和动力，以及在不断变化的现代性文明过程中的各种动力和变革模式。

本书是结构功能主义学派的主要代表作。它以古代东西方历史上的数十个帝国王朝的政治体系作为研究对象。据美国格兰科自由出版社1963年版译出