本书兼顾学术性和知识性，力求体现史著的血肉丰满，以生动的笔触描绘了一幅绵延五千年的埃及文明和历史的斑斓画卷，即从埃及文明的起源，经古王国时期、中王国时期、新王国时期、托勒密王朝、罗马帝国时期、拜占庭帝国时期、倭玛亚王朝、法蒂玛王朝、马木路克王朝、奥斯曼土耳其帝国时期、穆罕默德·阿里王朝，至英国统治时期和埃及共和国的埃及历史。全书以埃及法老形象的演变作为反映埃及历史变迁的一面镜子，揭示了埃及民族的禀赋和创造力，展现了其开创的辉煌的古代文明，阐述了埃及历史的兴衰之道，透视了埃及走向现代文明的艰难历程。

这是第一部单一作者写作的关于从原初时代至当下的埃及史的单卷著作。埃及是世界上获得文字描述最多的国家之一，是作者无穷无尽的灵感的源泉，是读者无穷无尽的兴趣的源泉。几乎没有任何领土像埃及那样，拥有如此多的串联整个历史经验的连续线索。尽管国家几乎毫无疑问地变化了，但埃及文化很多方面在几千年里都能显而易见地保留了。