本书从中世纪大学的“思想”作用（思想的产生）和“职业”作用（人的培养）出发，关注中世纪大学机构的运行，了解大学成员如何汇聚并生活于其中，考察这个智力活动的社会于机构的基础，分析中世纪大学同当时社会所建立的联系，从而试图构建中世纪文化的社会学。 书中提出的主要思想，如关于中世纪大学诞生于12世纪初和13世纪初的机构的于精神的双重变革的思想；关于中世纪大学尽管脆弱却催生了最初的人文环境的思想；关于对中世纪大学的控制很早便构成教会、君主和城市的政治赌注的思想；关于中世纪大学对于文化整体面貌的变革，对于欧洲社会精英的构成与功能均有重大影响的思想，都有重要的学术价值。