这本书是用文学的方式对纳粹历史进行科普。出版人英克•布罗德森和卡洛拉•施特恩在这本书中介绍了纳粹的来龙去脉，尤其向我们揭示了德国人的日常生活和政治体系怎样拜倒在纳粹的旗下。书中的六位作者从1933-1945年间不同的生活侧面出发，六篇文章中有些是自传性的，有些是虚构性质的。唯一的例外是由历史学家莫姆森撰写的《关于独裁的兴起》，该文章全部由史实构成，为以下各篇打下基调，具有引言性质。 在本书的叙述部分中穿插的一些信息说明框，是用来解释特殊历史时期的概念和组织的，它构成了本书主体内容之外的一个独立的词汇表。