本书是作者近十余年关于中西方对于西藏的想象之历史中具有典型意义的个案研究的结集。自二十世纪九十年代中期开始，不断有西方学者以东方主义理论为批判武器，清算西方文化传统中以妖魔化、神话化西藏和西藏文化为特征的想象西藏的历史。作者不但以《西藏生死书》和密教在西方的流传为例，进一步批评和讨论了西方想象西藏的历史，而且率先用同样的学术方法对汉文化传统中有关对西藏想象的若干历史个案作了深入的讨论，揭示了造成汉藏佛教文化间种种误解的根源所在。