公元一二七六年，在中国历史上不是特别引人注目的一年。但就在那一年，蒙古铁骑挥戈南下，偏安已久的南宋小朝廷灭亡了。本书用纪实报道的手法，把一个平凡年份发生的大事依次叙来，让我们看到了历史中的另外一番景象。皇帝、重臣、将军、义士、诗人、宫女――从书中刻划的上百个人物那里，我们似乎可以看到自己，看到周围各色人等。