祭司与王制
李绍明
尽管如此煊赫，国王劳亚汝却是个多愁的人。有好些时了，他听到身边的人窃窃私语，说有一种宗教就要来了。这话让劳亚汝听了发毛。他知道自己的领地对外来的影响还有点疫力，但他也懂得，凡事小心为上，不可大意。大王宣召一个叫做卢凯特·梅尔的人进宫。梅尔是一个凯尔特祭司，受到大王的宠信，是个很有势力的人物。劳亚汝命他占一课，看这陌生人主何凶吉。梅尔对主上深深一躬，退回自己的住所，从褡膊里取出一声生狗内，放入口中嚼起。嚼够多时，从口中取出，放在房门里边的石板上，然后作法请神，询问未来之事。那一晚，他双手捂腮而睡，他的副手则睁大眼睛为他守夜，不许打搅他的冥间之旅。
翌晨醒来，卢凯特·梅尔不为不安。幻梦中，他觉得“有一种外来的生活方式”正向爱尔兰走来。塔拉国将为他国所灭，那个国度“前所未闻，行一种言教，却是极其累赘，是从遥远的海外引来的。” 该言教有大力，不可阻档，“诸王当之者死，众人受之者惑，诸般神灵将咸为所灭，诸般匠作将尽为所毁，教化一行，万世不移。”
《祭司与王制·凯尔特人的爱尔兰》是时代-生活图书公司为您推出的世界历史丛书《生活在遥远的年代》中的一种。本卷描述了基督教北来爱尔兰的传奇，也讲述许多同样扣人心弦的故事。披卷之时，我们仿佛走进了4世纪到13世纪的爱尔兰，来到那些活生生的男男女女的中间，跟着他们的脚步，我们来到那个从传统的凯尔特社会向基督教世界转型的重要时代。通过当时旅行家的描述，教士和法官的记述，还有爱尔兰为之闻名世界的英雄故事和口传历史，本书讲述了那 个时期错综交织的大小故事，故事的主人公有国王，有毛贼，也 有农夫、僧侣、学者和圣人。我们可以看到，王中之王布莱恩·博罗，怎样扫荡群雄，成为一代霸主；祭司的女儿圣布里吉特，如何宁愿刺瞎眼睛也不嫁人；德莫特·麦克穆罗夫又如何为了自己一家一姓的复国之业，开门揖盗，引狼入室，致使爱尔兰沦人英王亨利二世之手。跟故事相配的全彩插图，呈现了令人心震目眩的山川，雕刻精美的石碑，插图华丽的手抄本，还有那些“疑出天意非人工”的金工杰作 ，栩栩如生地唤出了那些时代的爱尔兰人和他们的日常 生活。在这些插图中，我们能看到爱尔兰先民留下的巨大石阵，让我们得以遥想当时的信仰；看到荒岛上蜂窝状的小屋，让我们得以想象，当年的求道者是怎样灭私欲，绝法缘的；骨头上的雕饰习作，则见让着艺人们精益求精之功。
为纂这套丛书，时代——生活公司的同仁们饱览了学者旅行家，博物馆和大学的藏品，不但给每一本书都配了丰富的艺术品和工艺品的插图，以期编写的故事能够惟妙惟肖地再现逝去的生活，还绘制了各种各样的地图 、城市和建筑物的复原图，以期重现故事发生于其中的整个世界。开卷的概览，是一篇有深度的史论，配以大事年表，让您首先对所述时代的概貌了然在胸。叙述力求引人入胜，不落俗套。每一处细节，每一个形象，每一桩轶事，每一件史实，都会让您耳目一新——感受到那遥远年代的生活是个什么样子。
